Jesús Martín-Barbero dedicó gran parte de su vida al estudio de la teoría de la comunicación, área del conocimiento en la que dejó un enorme legado.
Nació en España, pero desde 1963 se radicó en Cali donde fundó la facultad de Comunicación Social en la Universidad del Valle.
Dentro de sus obras sobresale De los medios a las mediaciones, publicada en 1987, pero acumula una importante cantidad de títulos imprescindibles para los comunicadores como Discurso y Poder, Mapas Nocturnos y Pre-textos: conversaciones sobre la comunicación y sus contextos y Comunicación Masiva.
Doctor en Filosofía, con estudios de antropología y semiología, era un experto en cultura y medios de comunicación que produjo importantes síntesis teóricas en Latinoamérica acerca de la posmodernidad.
Ejerció la docencia en Colombia y México, fue profesor visitante de las universidades Complutense de Madrid, Autónoma de Barcelona, Stanford, Libre de Berlín, King’s College de Londres, Puerto Rico, Buenos Aires, São Paulo, Lima, entre otras. En 1975 fundó la Escuela de Comunicación Social de la Universidad del Valle.
También contribuyó por medio de sus estudios, reflexiones y artículos con medios de comunicación cubanos.
Su análisis de la cultura como mediaciones, el estudio de la globalización desde la semiología, la relación de los medios con sus públicos, y en especial las maneras como estos los interpretan, que estudió específicamente para el caso de las telenovelas en Latinoamérica, son algunos de sus aportes.
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