«Es una observación muy atractiva que explicaría lo visto en los pacientes», declaró a la publicación la doctora del Instituto de Virología Gladstone en San Francisco, California, Estados Unidos, Melanie Ott, quien no participó en las investigaciones.
La hiper-transmisibilidad de Ómicron significa el llenado rápido de los hospitales, a pesar de cualquier disminución en la gravedad de la enfermedad que provoca, consideró la experta.
Un grupo de científicos dedicado a analizar hámsteres, ratones y células en platos de laboratorio con diferentes cepas constató que la última cepa tiene mucho menos éxito comparada con las anteriores para infectar células pulmonares y modelos pulmonares en miniatura llamados organoides.
La concentración del coronavirus en los pulmones de los animales contagiados con la Ómicron era al menos diez veces menor que la de los roedores con otras, describió, por otra parte, Michael Diamond, virólogo de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri.
La dificultad para ingresar a las células pulmonares podría ayudar a explicar por qué funciona mejor en las vías respiratorias superiores que en los pulmones, explicó Ravindra Gupta, virólogo de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, coautor de uno de los estudios.
Esta teoría también podría argumentar por qué, según algunas estimaciones, es casi tan transmisible como el sarampión, que es el punto de referencia para una alta transmisibilidad, agregó Diamond.
Para determinar si Ómicron causa intrínsecamente una enfermedad más leve que sus predecesoras, los participantes reconocieron que falta aún tiempo, pues una dificultad es el aumento en la cantidad de personas que obtuvieron protección inmunitaria contra la Covid-19 a través de la vacunación, la infección o ambas.
Las autoridades de Sudáfrica anunciaron el 30 de diciembre pasado que el país había superado su pico de la nueva cepa sin un incremento importante en las muertes.
Un informe del gobierno del Reino Unido del día siguiente expuso que las personas infectadas en Inglaterra con Ómicron tenían aproximadamente la mitad de probabilidades de requerir hospitalización o atención de emergencia que aquellos con Delta.
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