Alrededor de 20 elefantes perecieron en los últimos ocho años tras consumir basura plástica en el vertedero de la aldea de Pallakkadu, del distrito de Ampara, a 210 kilómetros al este de Colombo, indicó el diario The Sunday Morning.
Los exámenes forenses mostraron que ingirieron grandes cantidades de plástico no degradable, dijo el veterinario de la fauna salvaje Nihal Pushpakumara.
Polietileno, envoltorios de comida, plástico, otros materiales no digeribles y agua fueron observados en las autopsias.
Los elefantes están en peligro de extinción y su número disminuyó de 14 mil en el siglo XIX a seis mil en 2011.
La especie es cada vez más vulnerable debido a la pérdida y degradación de su hábitat natural.
Muchos elefantes se acercan a los asentamientos humanos en busca de comida y algunos mueren a manos de cazadores furtivos o de agricultores enfadados por los daños causados a sus cultivos.
Los paquidermos hambrientos buscan los residuos del vertedero y consumen plásticos y objetos punzantes que dañan su sistema digestivo, explicó Pushpakumara.
Hay 54 vertederos en zonas silvestres del país y unos 300 elefantes deambulan cerca de ellos, alertaron las autoridades.
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