Las Copas Mundiales siempre sacan rostros menos conocidos para el gran público, como el colombiano James Rodríguez o el costarricense Keylor Navas en Brasil 2014, incluso el francés Kylian Mbappé, cuyas potencialidades ya eran advertidas, pero alcanzó estatus de superestrella en Rusia 2018.
De ahí que a escasas horas del comienzo de los octavos de final, la actuación de Gakpo no pase desapercibida ante los ojos del planeta, después de marcar un gol en cada partido, pavonear su nombre en la cima de máximos artilleros y convertirse en el faro y guía de Países Bajos.
Cada diana tuvo características diferentes: de cabeza ante Senegal, zurdazo contra Ecuador y con la diestra frente a Qatar. Ningún jugador en la historia de su país logró algo así en el segmento de apertura, y todo ello con apenas cuatro disparos al arco. ¡Una auténtica locura!
Nacido en la ciudad de Eindhoven en 1999, el delantero del PSV demostró con creces su calidad y acaparó reflectores por encima de Frenkie de Jong y Memphis Depay, mientras varios clubes siguen sus movimientos, incluido el Real Madrid, según diversas fuentes.
Hasta el momento, otros jóvenes destacados son el argentino Enzo Fernández, el inglés Jude Bellingham, el alemán Jamal Musiala, el ghanés Mohammed Kudus, el croata Joško Gvardiol y el escocés nacionalizado australiano Harry Souttar, si bien otros mediáticos como Pedri y Gavi, ambos españoles, lucieron sus talentos.
Desde el punto de vista colectivo, Japón reunió los atributos necesarios para estar en la lista de lo mejor, pese a la derrota frente a Costa Rica. Competir en una llave con cinco copas mundiales, gracias a Alemania y España, y vencer a ambos, merece total respeto.
Tal vez, Inglaterra fue más regular y terminó invicta, pero el apartado E sacó chispas y los nipones lograron superar los obstáculos, echar por tierra los pronósticos y quedar como líder, siempre con un juego vertical, rápido y organizado.
Brasil, Francia y España también enseñaron sus potencialidades; Argentina fue de menos a más, Marruecos puede ser la gran sorpresa del torneo, y Portugal y Suiza viven de ráfagas de buen fútbol.
En tanto, Alemania ocupó el primer lugar de lo más decepcionante, con Bélgica, segundo, y Serbia y Dinamarca en terceros escaños, en un clásico podio de deportes de combate con dos medallas de bronce.
La tropa de Hansi Flick, cuatro veces rey universal, dijo adiós luego de tres encuentros por segunda vez consecutiva: cayó sorpresivamente ante Japón, igualó ante España y venció a Costa Rica sin encontrar consuelo.
Su desempeño en el campo no fue ni remotamente el peor, sin embargo, la historia de los teutones es tan mayúscula, que cualquier eliminación prematura conlleva el calificativo de “fracaso”.
“Los Diablos Rojos” igual quedaron muy por debajo con su “generación dorada” liderada por Kevin de Bruyne, Eden Hazard y Romelu Lukaku, en un segmento F que dejó brillo para Marruecos, pese a la presencia de Croacia, actual subtitular del orbe.
Todavía con muchísimo por delante, la primera parte de Qatar 2022 arrojó notas interesantes entre positivas y negativas, así como 16 sobrevivientes en el camino hacia el título, cuya disputa tendrá lugar el 18 de diciembre en el Estadio Lusail. Eso sí, el fútbol acorta sus distancias aceleradamente.
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