Los Focenses llegarán esta noche al estadio Vélodrome de la sureña ciudad como el único equipo francés sobreviviente del repechaje de cara a la fase de 16 del segundo torneo en importancia de la UEFA a nivel de clubes, detrás de la Champions, después de la eliminación de Lens, Rennes y Toulouse.
Será el primer enfrentamiento Marseille-Villarreal en certámenes europeos y el primero de los locales ante un adversario español desde la goleada 0-3 sufrida en la final de la propia Liga Europa en la temporada 2017-2018 contra el Atlético de Madrid.
En sus respectivas ligas no andan bien en la tabla, ya que el Olympique es séptimo en la Ligue1 de Francia y el submarino amarillo es duodécimo en España.
El entrenador del Villarreal, Marcelino, tuvo un paso efímero por el banquillo del Marseille, club que vive un buen momento desde la llegada al puesto de técnico de Jean-Louis Gasset, invicto en tres partidos tras la sustitución del cesado Gennao Gattuso.
Como argumentos ofensivos, la visita tiene al noruego Alexander Sorloth, autor de 12 goles en La Liga y de dos en la Liga Europa, y al capitán Gerard Moreno (10 anotaciones en la competición española).
Por el Marseille sobresale el veterano gabonés Pierre-Emerick Aubameyang, líder goleador en la Liga Europa con siete y responsable de nueve dianas en la Ligue1.
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