El siniestro ocurrió el miércoles en la central provincia de Manica, distrito de Gondola, y las labores de rescate continuaban este viernes, según informaron autoridades de la región.

La mina contaba con 11 túneles y se trabaja intensamente en uno de ellos, donde ocurrió el derrumbe para tratar de llegar a las víctimas sepultadas por el corrimiento de la tierra.

Organizaciones No Gubernamentales protectoras de la salud y el medio ambiente, radicadas en Mozambique, destacan que la minería artesanal se está convirtiendo en una actividad económica que genera ingresos a miles de personas en esta nación africana, pero sus condiciones de trabajo son precarias y se utilizan técnicas agresivas con el medio ambiente. Manica tiene una población de unos 155 mil 700 habitantes, allí más de 10 mil personas participan directa e indirectamente en actividades de extracción de oro artesanal, que constituye su principal fuente de ingresos.

La mayoría de estos mineros artesanales utilizan mercurio para extraer oro del mineral; el proceso de amalgamación recupera muy poco de ese mercurio, lo que contamina el entorno cercano.

npg/fvt