Líderes de la Conferencia Este con balance de 36 victorias y apenas ocho reveses, los Cavs perdieron en sus dos últimas presentaciones, en ambas ocasiones por diferencias de miniatura.
Primero sucumbieron el miércoles frente a los propios Rockets, con pizarra 108-109 y par de días después, cayeron frente a los 76ers de Filadelfia, por 129-132.
Pese a esas dos derrotas, Cleveland comanda el Este con sobrada tranquilidad, por delante de Boston (31-14) y Nueva York (29-16).
Este sábado, en la revancha contra Houston, los Cavaliers volverán a tener de baja por lesión a Dean Wade y esperarán hasta última hora por el fuera de serie Evan Mobley, quien se perdió los últimos cuatro partidos por una distención en la pantorrilla derecha.
Los Rockets (29-14), sublíderes de la Conferencia Oeste, solo por detrás de Oklahoma City (36-8), irán a Cleveland con todos sus efectivos disponibles, a excepción del escolta Jabari Smith Jr., lesionado desde hace varias semanas.
La cartelera de hoy incluye otros 13 desafíos, con particular interés para los que sostendrán Clippers-Milwaukee, Golden State-Lakers, Nueva York-Sacramento, Orlando-Detroit, Minnesota-Denver y San Antonio-Indiana, este último en el Accor Arena de París.
Completan la jornada los enfrentamientos Dallas-Boston, Brooklyn-Miami, Charlotte-Nueva Orleans, Atlanta-Toronto, Memphis-Utah, Chicago-Filadelfia y Phoenix-Washington, siempre en casa de los primeros.
La víspera, en una fecha de apenas tres cotejos, Portland arrolló por 110-93 a Charlotte, Filadelfia sorprendió por 132-129 a Cleveland y Memphis, sin Ja Morant, venció por 139-126 a Nueva Orleans.
A nivel individual, según los expertos, la carrera por el premio Jugador Más Valioso de la NBA 2024-2025 está encabezada por los gigantes Nikola Jokic (Denver), tres veces ganador del trofeo, Giannis Antetokounmpo (Milwaukee) y Victor Wembanyama (San Antonio), y el organizador Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City).
arc/yas