A los 15 minutos del primer tiempo, Julián Álvarez puso delante a la Albiceleste en una brillante jugada corrida: Leo Balerdi salió limpio desde el fondo, pasó certero a Thiago Almada quien conectó con Julián Álvarez y este se fue entre dos defensores y burló al arquero para el primero del visitante y a la postre el golazo de la victoria en el Estadio Nacional de Santiago.
Sin la necesidad de usar a Lionel Messi como titular -aunque ingresó en el segundo tiempo-, el equipo de Lionel Scaloni resolvió rápidamente el partido gracias a la gran combinación entre Belardi, Almada y Álvarez.
Ahora, Chile solamente tiene al repechaje como manera de clasificar a la próxima Copa del Mundo repartida entre México, Canadá y Estados Unidos, después de un partido en el que Scaloni se dio el lujo de hacer debutar al jovencito Franco Mastantuono a quien el Real Madrid quiere poseer.
De hecho, Mastantuono, con 17 años, se convierte en el jugador más joven en debutar oficialmente con la Selección Argentina, superando un récord de hace 65 años.
El último enfrentamiento entre estos equipos se disputó en el Estadio Monumental de Buenos Aires, el 5 de septiembre de 2024. Aquella noche fue una contundente y cómoda victoria de Argentina, que superó por 3-0 a los trasandinos y reafirmaron su dominio.
Ahora en la clasificatoria los gauchos tienen foja de seis triunfos y un empate.
La Albiceleste entró a la cancha chilena con el pecho inflado y a paso firme. No solo por ser el vigente campeón del mundo, bicampeón de América y líder absoluto de este certamen, sino también por los resultados de las dos últimas fechas:
Primero doblegaron 1-0 a Uruguay en el Centenario con un golazo de Thiago Almada, y después, como si fuera poco, golearon a Brasil por 4-1, en lo que fue una verdadera exhibición de fútbol.
Así alinearon los regulares de ambas seleccionen en el choque de esta noche:
Argentina
Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico; Giuliano Simeone, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Thiago Almada; Nicolás Paz y Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.
Chile
Brayan Cortés, Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Francisco Sierralta, Gabriel Suazo; Arturo Vidal, Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro; Darío Osorio, Alexis Sánchez, Lucas Cepeda. DT: Ricardo Gareca.
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