Los nervios están a flor de piel. Con apenas tres jornadas por disputarse, nueve selecciones siguen respirando el sueño mundialista. Algunas caminan con paso firme; otras, con el corazón en la boca. Solo seis tendrán un pasaje directo. Una más se aferrará al repechaje y las demás despertarán del sueño.

   En Buenos Aires, el Monumental será escenario de alto voltaje: Argentina, ya clasificada con 34 puntos, recibe a una Colombia que coquetea con la incertidumbre. El empate ante Perú la dejó en sexto lugar, con 21 unidades, y sin margen para el error. Messi y los suyos quieren seguir imponiendo su ley; los cafeteros, sobrevivir.

   A miles de kilómetros, en el Morumbí, el Brasil de Carlo Ancelotti suma 22 puntos y viene de un empate estéril contra Ecuador. Paraguay, con 24, no está para concesiones. El choque puede marcar el destino de ambos.

   Montevideo se prepara para una batalla distinta. Uruguay, quinto con 21, se mide a una Venezuela crecida, que suma 18 puntos y empieza a creer que lo imposible es posible. La Vinotinto jamás ha estado tan cerca. Esta generación quiere romper la historia.

   En Lima, el margen de error desapareció. Perú, penúltimo con 11 puntos, recibe al sólido Ecuador (24) en una noche que puede ser decisiva para Jorge Fossati y sus dirigidos. Los incaicos necesitan algo más que fe para salir del abismo.

   Y en la altura cruel de El Alto, Bolivia (14) y Chile (10) jugarán un duelo entre la urgencia y el adiós. Solo la victoria les mantiene con vida. La derrota sería el fin.

   Tabla de posiciones tras 15 fechas:

   Argentina – 34 pts

   Ecuador – 24 pts

   Paraguay – 24 pts

   Brasil – 22 pts

   Uruguay – 21 pts

   Colombia – 21 pts

   Venezuela – 18 pts

   Bolivia – 14 pts

   Perú – 11 pts

   Chile – 10 pts

   La Conmebol otorgará por primera vez seis cupos directos al Mundial, y un séptimo jugará el repechaje intercontinental, en enfrentamientos con otros cinco equipos de Asia, África, Oceanía y Concacaf. La FIFA organizará una ronda de eliminación directa donde solo dos sobrevivientes alcanzarán el Mundial.

   Ya hay 11 clasificados para la gran cita de 2026: los anfitriones Estados Unidos, México y Canadá, junto a Argentina, Irán, Japón, Corea del Sur, Australia, Jordania, Uzbekistán y Nueva Zelanda.

   El Mundial de 2026 será el más grande de la historia: 48 selecciones, 12 grupos, 16 ciudades y un mes de fútbol que se disputará del 11 de junio al 19 de julio.

   Cada paso que se dé ahora puede ser el último. Cada punto vale un continente. Cada gol puede abrir o cerrar la puerta del cielo.

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