Apodado «El Niño», el europeo de 22 años, número nueve del ranking mundial, se impuso con parciales de 6-3 y 6-4 sobre el césped del Andy Murray Arena, ante un rival ubicado en el puesto 79 del escalafón.
Campeón este año en Barcelona y finalista en Indian Wells, Rune conectó tres aces, registró una efectividad del 60 por ciento en su primer servicio y aprovechó dos de siete oportunidades de quiebre para asegurar la victoria.
Este fue su segundo éxito sobre O’Connell, a quien ya había superado en las semifinales del Abierto de Múnich en 2023.
En otros resultados de la jornada, el británico Daniel Evans dio la sorpresa al vencer 2-0 al estadounidense Frances Tiafoe, mientras el español Roberto Bautista Agut derrotó 2-1 al portugués Nuno Borges.
jha/blc