Autoridades paquistaníes calificaron de histórica la iniciativa con la cual Islamabad pretende mejorar la conectividad regional y el turismo marítimo.

El Ministerio de Asuntos Marítimos señaló que también ese proyecto se alinea con la Política Marítima Nacional y los objetivos gubernamentales para la integración regional.

El titular del sector, Junaid Anwar Chaudhry, destacó como potencial de la medida su impulso al turismo religioso, los vínculos económicos y la movilidad transfronteriza.

Señaló que se espera que beneficie a cientos de miles de personas al año, especialmente a peregrinos que viajan a Irán e Iraq, así como a trabajadores en el extranjero y turistas con destino al Golfo.

De acuerdo con las autoridades paquistaníes, las operaciones iniciales comenzarán desde los puertos de Karachi y Gwadar, con embarcaciones modernas y totalmente equipadas.

Islamabad considera el ferry como una alternativa rentable a los viajes terrestres y aéreos, y tiene planes para ampliar los destinos en función de los acuerdos bilaterales y la demanda del mercado.

La inauguración de ese servicio de ferry se produce justo antes del Chehlum del Imán Hussain, una época de alta demanda para los peregrinos que se dirigen a Karbala.

Con los viajes terrestres a través de Baluchistán restringidos por motivos de seguridad, las rutas marítimas ofrecen una alternativa crucial, según el diario The Nation.

Dicho rotativo apuntó que además de atender necesidades de viaje inmediatas, el servicio de ferry forma parte de una estrategia marítima más amplia destinada a fortalecer la economía azul de Pakistán.

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