De un grupo de 35 jugadores saldrá la nómina que bajo la dirección de Abeicy Pantoja, destacado estratega de las series nacionales cubanas, asumirá el reto en el certamen del orbe, previsto para celebrarse en Japón del 9 al 14 de septiembre.

Además de los entrenamientos de rigor, el cuerpo técnico diseñó juegos de preparación con elencos anfitriones y estudios médicos para optimizar la puesta en forma de los atletas.

Cuba aparece ubicada en el grupo A y durante la fase clasificatoria enfrentará a partir del día cinco a Sudáfrica, Italia, Japón, Puerto Rico y Corea, por ese orden.

En la otra llave para la ronda preliminar aparecen los elencos de Estados Unidos, Australia, Alemania, Panamá y Taipéi de China.

Los tres primeros lugares de cada segmento avanzarán a la superronda del 11 al 13 de septiembre y el 14 se definirá el campeón entre los dos mejores de esa segunda fase del certamen.

La última asistencia de Cuba a un torneo de esta categoría sucedió en 2017, cuando ocupó el sexto lugar y después quedó sin cupos para las citas de 2019, 2022 (atrasado por la COVID-19) y 2023.

Desde 2012, cuando se actualizaron las categorías competitivas de la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC, por sus siglas en inglés), se han efectuado siete copas mundiales sub-18 y la mayor isla de las Antillas acumula solo tres participaciones con el bronce en 2013 como su mejor actuación.

El elenco cubano ocupó el quinto puesto en 2015 y dos años después descendió un peldaño.

Entre 2012 y 2023, Estados Unidos lidera el medallero con cinco títulos, mientras Taipéi de China y el vigente monarca, Japón, archivan un oro cada uno.

Al agregar los campeonatos mundiales juveniles, iniciados en 1981, Cuba es el máximo ganador histórico con 11 cetros, uno más que los estadounidenses, y después aparecen Corea del Sur (5), Taipéi de China (3) y Japón y Canadá (ambos con uno), únicos países que se han colgado preseas doradas en este tipo de justas beisboleras.

ro/nrg