La calma, sin embargo, es solo un espejismo. Mañana la carretera volverá a morder con la décima etapa: 175,3 kilómetros entre el Parque de la Naturaleza Sendaviva y el Ferial Larra Belagua, terreno escarpado, repechos traicioneros y un puerto de categoría especial como juez supremo en la frontera con Francia. Más de 14 kilómetros de ascensión sostenida hasta los 1.590 metros de altitud prometen una tarde de épica.

   Ayer, la novena jornada bajo lluvia y viento en tierras riojanas, dejó una postal para la historia: el danés Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), doble campeón del Tour, lanzó un ataque fulminante en las rampas de Valdezcaray y se impuso con la frialdad que lo distingue.

   El esfuerzo, sin embargo, no fue suficiente para vestir de rojo, porque la general sigue en manos del noruego Torstein Træen (Bahrain Victorious), sorprendente líder que encabeza con un tiempo acumulado de 33 horas, 35 minutos y 46 segundos.

   Træen defenderá mañana su maillot ante un pelotón donde la ambición rebosa. Vingegaard acecha a solo 37 segundos, mientras el portugués Joao Almeida (UAE Team Emirates) se mantiene tercero a 1:15 minutos. Tom Pidcock, Felix Gall, Giulio Ciccone y un puñado de hombres con sed de gloria completan una clasificación que amenaza con volcarse en cualquier ascensión.

   El descanso, en realidad, es un respiro breve. Los corredores masajean sus piernas en Pamplona, pero en sus cabezas ya rugen las montañas. La Vuelta, tras nueve capítulos, empieza a mostrar a sus protagonistas y a escribir con sudor las páginas que quedarán en la memoria.

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