Con el duelo entre Sinner y Musetti, vigente campeón del torneo y el décimo en el escalafón universal, respectivamente, Italia se convirtió en el cuarto país en la era abierta en clasificar a dos jugadores a los cuartos de final de los cuatro Grand Slam que organiza la Asociación de Tenistas Profesionales.

   En un choque que promete emociones fuertes, los dos azzurri llegan prácticamente igualados en rendimiento: apenas han cedido un set en todo el torneo y se presentan con la confianza por las nubes.

   Sinner, dueño de 20 títulos en su carrera, incluidos cuatro grandes, se muestra implacable desde la línea de base y luce más sólido que nunca. Musetti, por su parte, bronce olímpico en París y con dos coronas en su haber, quiere demostrar que no está en Nueva York solo de invitado de lujo.

   El pase a semifinales tendrá doble premio: prestigio y un boleto para enfrentar al ganador del duelo entre el australiano Alex de Miñaur y el canadiense Felix Auger-Aliassime. Italia, pase lo que pase, ya celebra porque el país tendrá asegurado un representante en la penúltima instancia de un Major, un hito que hace algunos años parecía lejano.

   “Siempre es especial cuando juegan dos compatriotas. Estos partidos se viven distinto, tienen otra energía”, soltó Sinner después de su arrollador triunfo en octavos. Musetti, con una sonrisa tranquila, aseguró que está listo para dar batalla: “Es un orgullo para mí estar en esta posición y enfrentar al número uno. No tengo nada que perder”.

   Italia vibra con una generación que ha puesto al tenis del país en lo más alto del mapa. Nueve jugadores entre los 100 mejores del ranking masculino, Jasmine Paolini brillando en la rama femenina y una Federación que sigue invirtiendo fuerte para expandir el deporte en todo el territorio. El trabajo dio frutos: en Nueva York, el récord quedó grabado y el futuro parece aún más prometedor.

ro/blc