El éxito de los europeos por 5-4 fue el único desenlace por mínima diferencia este viernes, cuando en su mismo grupo preliminar Estados Unidos y Taipéi de China comenzaron con sendas blanqueadas sobre Panamá y China, respectivamente.

Los estadounidenses, el segundo equipo más ganador en la historia de las citas mundiales juveniles con una decena de medallas de oro, doblegaron a los canaleros por 9-0.

La selección taipeyana, dueña en sus vitrinas de tres coronas en esta categoría, superó a China por 7-0.

En el otro segmento clasificatorio, Cuba, campeón en once ocasiones desde el surgimiento de los mundiales juveniles en 1981, noqueó a Sudáfrica por 10-0, único juego decidido antes de los siete innings reglamentarios.

Los nipones, vigentes monarcas y líderes del ranking mundial de béisbol masculino, recibieron fuerte resistencia del elenco italiano antes de consumar la victoria por 4-1 con tres carreras en el sexto inning que quebró el abrazo en la pizarra.

La jornada inaugural se completó con el éxito de Corea sobre Puerto Rico por 5-2.

Este sábado el calendario depara los choques Cuba-Italia, Japón-Corea, Sudáfrica-Puerto Rico, Australia-Panamá, Taipéi-Estados Unidos y Alemania-China.

Los tres mejores de cada grupo avanzarán a la Súper Ronda del torneo, de donde saldrán los finalistas que jugarán por el título el 14 de septiembre. jcm/nrg