La víspera, en el Estadio Nacional de Fútbol de esta capital, que reunió a más de 18 mil aficionados entre nicaragüenses y ticos, en el primer tiempo el juego terminó 0-0.
Luego, la selección costarricense abrió el marcador en el minuto 60 con un remate de cabeza de Alexis Gamboa desde el centro del área a la escuadra derecha, con la asistencia de Alejandro Bran con un centro al área tras un saque de esquina.
Ese gol llenó de euforia a los hinchas ticos, quienes desde el graderío animaban a su equipo en su duodécima participación en la ronda final para de clasificarse a una Copa Mundial de la FIFA por séptima ocasión, tras su presencia en las últimas tres ediciones (2014, 2018 y 2022).
El conjunto pinolero no se dio por vencido, y en el minuto 81 un penalti del número 10, Byron Bonilla, empató el partido 1-1, cuya alegría resonó con fuerza en el cuartel general de la Azul y Blanco, donde debutó en las eliminatorias de cara a un mundial de fútbol.
El director técnico del conjunto nicaragüense, Marco Antonio Figueroa, en conferencia de prensa tras el choque, destacó la preparación y unidad de su equipo, lo cual permitió el empate dfel partido.
La selección nicaragüense terminó con un jugador menos, luego de que el árbitro principal, el mexicano Marco Antonio Ortiz, a través de la Asistencia al Árbitro por Video (VAR), determinara tarjeta roja para Jason Coronel, por una entrada fuerte en defensiva.
En cuanto a las estadísticas del partido, Nicaragua solo hizo 243 pases de la esférica, mientras que Costa Rica, realizó 361; la precisión de pases fue mejor para los ticos (81,4); en tanto para el equipo pinolero fue de 73,7 por ciento.
En ataques, Nicaragua registró nueve remates y Costa Rica 11; los remates a puertas fueron iguales a dos cada uno; la precisión fue superada por Nicaragua (22,2), mientras la de los ticos fue de 18,2 por ciento.
Según datos de la Concacaf, el enfrentamiento de anoche fue el primero entre ambas selecciones en eliminatorias mundialistas y el número 19 en la historia general. Costa Rica lidera la serie con 17 victorias, mientras que otro encuentro finalizó en empate.
La selección pinolera, luego de que enfrente a Honduras la próxima semana, jugará con Haití el 9 de octubre y el 13 de ese mismo mes volverá a chocar con Costa Rica.
La ronda final de las clasificaciones Concacaf al Mundial 2026 se juega entre septiembre y noviembre con la participación de 12 equipos divididos en tres grupos de cuatro.
Según las normas del torneo, cada selección jugará seis partidos (ida y vuelta) y los tres primeros de cada grupo avanzarán al Mundial de Fútbol 2026.
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