Los Leones sellaron su boleto el pasado sábado con un contundente 5-0 sobre Níger, un triunfo que los devuelve a la cita universal tras haber alcanzado en Catar 2022 la mejor actuación africana de la historia, al instalarse en semifinales.
Por su parte, kas Águilas, aseguraron su pasaje el lunes con una ajustada victoria de 1-0 frente a Guinea Ecuatorial, que lo confirma como un habitual del máximo torneo: será su séptima participación tras estrenarse en 1978 y encadenar varias presencias desde finales del siglo pasado.
La Confederación Africana de Fútbol (CAF) reparte en esta ocasión nueve cupos directos y uno a la repesca intercontinental, casi el doble de plazas que tuvo en la edición anterior, gracias a la expansión del certamen a 48 selecciones.
Con nueve grupos de seis equipos, únicamente los líderes acceden de forma automática, mientras que los mejores cuatro segundos buscarán el boleto restante en un playoff. Tras ocho jornadas disputadas, la pugna por los últimos lugares mantiene en vilo a gigantes como Egipto, Senegal, Nigeria, Camerún o Ghana.
El continente, que empezó su maratón clasificatorio en noviembre de 2023 y lo cerrará en octubre de 2025, late al compás de un sueño común: volver a sorprender al planeta en la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá.
ro/blc
