La víspera, la selección nacional, dirigida por el hispano danés Thomas Christiansen, logró una contundente victoria (3-0) ante El Salvador y selló así su clasificación directa a la competencia mayor de la disciplina, tras su última participación en Rusia 2018.
Los goles fueron obra de César Blackman, Eric Davis y José Luis Rodríguez, aunque también el triunfo de los canaleros se combinó con el resultado de Guatemala(3-1) ante Surinam, el principal competidor en la fase eliminatoria, que ahora deberá ir al repechaje en marzo venidero.
Tras la histórica clasificación, varios clubes internacionales donde militan jugadores panameños se pronunciaron en redes sociales para felicitar a los seleccionados.
“¡El Puma va al Mundial! Nuestro jugador José Luis Rodríguez clasifica a la Copa del Mundo 2026 con Panamá”, destacó FC Juárez, equipo mexicano donde juega el autor del tercer gol.
Por su parte, el Olympique de Marsella también celebró el logro:“¡Ayala vida! Felicitamos a toda nuestra gente de Panamá por la clasificación al Mundial 2026. Marsella y Panamá, un solo corazón”, publicó el club del defensa Michael Amir Murillo.
Desde Venezuela, el Deportivo La Guaira se sumó a los saludos: “¡Celébralo, ‘Guti’! Nuestro Jorge Gutiérrez y su selección nacional conquistaron la clasificación directa a la próxima Copa Mundial de la FIFA”, indicó la institución.
La Major League Soccer igualmente destacó el papel de los futbolistas Aníbal Godoy (San Diego FC) y Carlos Harvey (Minnesota United), subrayando el regreso de Panamá a una Copa del Mundo.
Club León, Paris Saint Germain y U Católica (Ecuador) también enviaron sus congratulaciones a La Roja.
También el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, felicitó a Panamá por su clasificación a la Copa Mundial 2026, destacando el crecimiento futbolístico del país y su consolidación como una “potencia emergente en América”.
Todas estas felicitaciones fueron compartidas, comenta el diario La Prensa, hasta esta madrugada cuando miles de aficionados vestidos de rojo inundaron las calles de la capital istmeña para celebrar la clasificación, al ritmo de sirenas, fuegos artificiales, cantos, banderas y abrazos.
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