El prestigioso galardón literario británico, que reconoce las mejores obras de ficción en inglés, fue entregado en Londres el pasado 10 de noviembre.

Con cierto acento autorreferencial, István, el protagonista de la novela, es un húngaro que se traslada al Reino Unido tras la adhesión de su país a la Unión Europea, en 2004. La historia sigue su vida, incluyendo sus éxitos y caídas, según la crítica especializada.

El personaje, criado en un barrio pobre de Hungría, se muda a Londres luego de pasar por la cárcel y cumplir el servicio militar. En la capital británica decide comenzar de nuevo, pero su biografía lo marca y los traumas no superados han dejado su huella, explica una reseña de la agencia DW.

El jurado del Premio Booker consideró la novela «única» y «extraordinaria». En muchos sentidos es un libro sombrío, pero es un placer leerlo, dijo su presidente Roddy Doyle, quien ganó el Booker en 1993.

Para los organizadores del concurso, la obra constituye un retrato cautivador de un hombre y sus experiencias formativas, «que pueden tener repercusiones durante toda la vida».

Flesh es la sexta novela de David Szalay (52 años). En entrevista previa con el Comité del Premio Booker explicó que «Flesh fue evolucionando, en cierto modo. Sabía que quería escribir un libro con un final húngaro y otro inglés, ya que en ese momento vivía intensamente entre ambos países y sentía que eso debía reflejarse en mi elección de temas».

“Quería que fuera una novela sobre la Europa actual y sus diferencias culturales y económicas. Además, quería escribir sobre cómo es ser un cuerpo vivo en el mundo: sea lo que sea lo que nos separe, es algo que todos tenemos en común», expresó.

Este año se presentaron al Premio Booker 153 libros. Podían competir novelas escritas en inglés y publicadas entre el 1 de octubre de 2024 y el 30 de septiembre de 2025 en Gran Bretaña y/o Irlanda. La nacionalidad de los autores no influye.

Hijo de madre canadiense y padre húngaro, David Szalay nació en Canadá, pero creció en Reino Unido y actualmente vive en Viena, Austria. No es la primera vez que figura en la lista de finalistas del Premio Booker: en 2016 quedó entre los seis últimos con su novela All That Man Is.

(Tomado de 4ta Pared, suplemento cultural de Orbe)