Bastó un batazo de Junior Lake a la segunda base para marcar la diferencia en un cerrado duelo y darle a los Leones una victoria 1-0 sobre los Toros del Este.
El partido fue un cerrado pulso entre lanzadores, con ambos equipos neutralizando cualquier intento ofensivo, lo que mantuvo a la afición en suspenso durante nueve entradas de béisbol intenso.
La única carrera llegó temprano, en el cierre del primer episodio, cuando Héctor Rodríguez cruzó el plato tras el batazo de Lake, una jugada sencilla en apariencia, pero suficiente para definir el campeonato de la Liga Dominicana de Béisbol Profesional.
Con el triunfo, el Escogido conquistó el bicampeonato y reafirmó su estatus histórico como una de las franquicias más emblemáticas del béisbol invernal dominicano.
La victoria también aseguró a los Leones el último boleto a la Serie del Caribe, que tendrá lugar en México, donde representarán a la República Dominicana a partir del próximo domingo.
La Liga Dominicana posee una rica historia desde su surgimiento oficial en 1951, aunque el béisbol en el país tiene raíces mucho más antiguas, que se remontan a finales del siglo XIX.
La práctica de este deporte fue introducida en la isla compartida por la República Dominicana y Haití, por cubanos y estadounidenses, quienes trajeron los primeros guantes, bates y pelotas.
El año 1951 marcó el inicio del torneo profesional con cuatro equipos representativos de las principales regiones del país.
Surgieron Tigres del Licey (Santo Domingo, 1907, el equipo más antiguo), las Estrellas Orientales (San Pedro de Macorís, 1910), los Leones del Escogido (Santo Domingo, 1921) y las Águilas Cibaeñas (Santiago, 1937, orgullo del Cibao).
Expertos señalan que el éxito de los Tigres del Licey durante sus primeros 15 años impulsó la creación de los Leones del Escogido con los mejores jugadores de otros equipos para que fuera su rival y desde entonces comparten el Estadio Quisqueya Juan Marichal, en la ciudad de Santo Domingo.
Con el tiempo, la Liga Dominicana se expandió con Toros del Este (antes azucareros del Este, en 1983) y Gigantes del Cibao, en los años 90, el equipo más joven.
El béisbol forma parte de la identidad nacional y de ahí que cada temporada los estadios se llenen de emoción y fanáticos que respaldan a su conjunto con una efusión inmensa.
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