Ante un estadio Roberto Clemente de la ciudad de Masaya, repleto de aficionados, el legendario Ken Griffey Jr, considerado uno de los jugadores más completos en la historia de las Grandes Ligas, realizó el lanzamiento de honor antes del inicio del encuentro.

El desafío, primero de una serie de cuatro partidos de fogueo rumbo al Clásico, comenzó favorable para el conjunto cubano, que castigó en el primer episodio al veterano derecho Erasmo Ramírez con cuatro imparables y dos anotaciones.

Roel Santos abrió la ofensiva con rodado entre primera y segunda, seguido por sencillo de Yoelkis Guibert al jardín izquierdo. Un rolling de Ariel Martínez permitió la primera carrera, mientras Alfredo Despaigne impulsó la segunda con imparable al derecho.

Sin embargo, tras ese inicio, el pitcheo nicaragüense se ajustó y logró dominar a la ofensiva antillana, acumulando 11 ponches en el desafío.

La reacción local llegó con cuadrangular solitario de Omar Mendoza en el segundo inning y sencillo impulsor de Juan Diego Montes en el cuarto capítulo para igualar las acciones.

A partir de ese episodio, la dirección del conjunto cubano, encabezada por Germán Mesa, movió con efectividad su bullpen, utilizando a relevistas como Yunieski García, Geonel Gutiérrez, Frank Herrera y Brander Guevara, quienes mantuvieron el empate hasta el final.

“Me pareció un buen partido, los jugadores cumplieron los roles que se les dio y el juego quedó empatado”, declaró Mesa a la prensa.

No obstante, señaló como principal preocupación la cantidad de hombres dejados en base.“Nos preparamos tácticamente para traer esas carreras y no se pudo”, enfatizó el timonel, quien anunció al zurdo villaclareño Darío Sarduy como abridor para el segundo encuentro.

Según las estadísticas oficiales, Cuba conectó nueve imparables y recibió 11 ponches, mientras Nicaragua bateó cinco hits, tomó tres bases por bolas y se ponchó en cinco ocasiones.

Omar Mendoza resultó el mejor bateador del partido al irse de 3-2 con jonrón, único extrabase del choque. Por Cuba, Roel Santos ligó de 4-2, mientras Cheslor Cuthbert bateó de 2-1 y anotó una carrera.

De acuerdo con el calendario, el segundo juego se disputará el domingo en el Estadio Rigoberto López Pérez de León, el tercero tendrá como sede el Yamil Ríos Ugarte de Rivas el 25 de febrero, y la serie concluirá el día 27 en el Estadio Soberanía.

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