Los servicios fúnebres de Jackson (8 de octubre de 1941), quien en dos ocasiones buscó la candidatura a la nominación por el Partido Demócrata a las elecciones presidenciales de 1984 y 1988, comenzaron en la propia ciudad de Chicago, que con oraciones y muestras de respeto le dio el último adiós entre jueves y viernes.

Se realizó una procesión desde la funeraria Leaks & Sons hacia la sede de Rainbow PUSH Coalition, organización que fundó y que tiene su sede en el barrio de Kenwood, donde miembros de la comunidad y líderes de distintas partes del país presentaron sus respetos.

Luego las ceremonias se trasladarán el lunes a Washington DC, antes de concluir en Carolina del Sur, estado donde nació Jackson, una de las figuras más influyentes del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos.

Trabajó estrechamente con el reverendo Martin Luther King Jr. durante la década de 1960 y posteriormente construyó una extensa trayectoria como activista y líder político.

«Nuestro padre es un hombre que dedicó su vida al servicio público, a lograr, proteger y defender los derechos civiles y humanos, a mejorar nuestra nación, a hacer del mundo un lugar más justo y a nuestra gente una mejor vecindad», dijo Yusef Jackson.

El representante Jonathan Jackson, expresó, por su parte, que su padre «tuvo una larga vida, y las palabras que me decía constantemente en esta última etapa de su vida son para recordarles a todos que fue un corredor de fondo». «Corrió la carrera hasta el final», subrayó.

Jackson, que se considera aquí el abridor del camino para que Barack Obama se convirtiera en el primer presidente negro en sentarse en el Despacho Oval, desde hace años luchaba contra una enfermedad neurológica degenerativa.

En noviembre fue hospitalizado y permaneció bajo observación por la parálisis supranuclear progresiva (PSP) que padecía.

Jackson informó sobre el deterioro de su salud en 2017 cuando habló abiertamente sobre su diagnóstico de Parkinson. “Mi familia y yo comenzamos a notar cambios hace unos tres años”, escribió en un comunicado en aquel momento, cuando confesó que fue la enfermedad “que venció a mi padre”.

En 2021 afrontó varios eventos de salud, entre ellos una cirugía de vesícula y una hospitalización por Covid-19 junto a su esposa; además, sufrió una caída y se golpeó la cabeza mientras asistía a una reunión en la Universidad de Howard en Washington.

Dos años después, en julio de 2023, anunció su retiro como presidente de la Coalición Rainbow PUSH.

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