El duelo será en la sede de los Rojos de Cincinnati, el Estadio Goodyear, ubicado en el condado de Maricopa, en Arizona, estado del oeste del país.

Los de casa cayeron ayer con 0 carreras frente a las cuatro que marcaron los Reales de Kansas City en el Estadio Surprise, de la ciudad homónima.

Los rivales hicieron buen trabajo en ofensiva y pitcheo, lo cual inclinó la balanza desde el comienzo a su favor. Ya en el mismo primer episodio se produjo una demostración de vuelta completa, cuando Michael Massey conectó un cuadrangular por el jardín derecho.

Sin embargo, los de la isla no lograron traducir en carreras las posibilidades de anotar, aunque estos compromisos previos propician el reajuste de estrategias y técnica para hacer lo mejor desde mañana hasta el 17 de marzo en el VI Clásico.

Más que los resultados en números, el haber llegado a Arizona después de obstáculos en el camino debido a la denegación de visado a ocho miembros de la delegación es un punto muy a favor para la plantilla de Mesa.

La Federación Cubana de Béisbol y Sóftbol calificó la negativa como un acto “discriminatorio y politizado”, ajeno —según expresó— al espíritu deportivo que debe regir en una competencia internacional de tal calibre.

Cuba aterrizó en Estados Unidos después de cuatro topes con Nicaragua, con saldo de dos victorias, una derrota y un empate, y está dentro del Grupo A junto a Puerto Rico, Colombia, Panamá y Canadá, un apartado de alto nivel competitivo.

La sede de este grupo es el Estadio Hiram Bithorn de San Juan.

Esta será la segunda edición de la liza beisbolera en el que participarán 20 selecciones. Tal como hace tres años, habrá cuatro grupos de cinco equipos cada uno. Los dos mejores de cada uno avanzarán a los cuartos de final que se disputarán en Houston y en Miami el 13 y 14 de marzo.

Aunque es difícil establecer pronósticos, la aspiración del colectivo podría ser, quizás, colocarse al nivel del cuarto lugar alcanzado en el Clásico Mundial de 2023. Ojalá y nos sorprendan más.

Por cierto, la presencia de cubanos en los Rojos de Cincinnati desde 1911, en el siglo pasado, ha sido significativa. Se estima que al menos 33 jugadores de la nación antillana han formado parte de la franquicia, los cuales son referencia a la hora de hacer la historia del béisbol en las Grandes Ligas.

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