De acuerdo con las cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), se trata de que 227 mil 302 personas se mantienen sin trabajo, mientras que más de 784 mil laboran en la informalidad.

Sin embargo, el presidente de la República, José Raúl Mulino, ha aseverado en recientes conferencias de prensa semanales, que entre septiembre y diciembre del año pasado se crearon 111 mil empleos.

Al respecto, el consultor laboral René Quevedo explicó al diario La Prensa que los datos a los que hace referencia el mandatario corresponden a contratos tramitados ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel).

Sin embargo, advirtió, históricamente el 75 por ciento de esos contratos son temporales o por obra determinada.

En contraste, el informe del INEC indica que durante el mismo período se agregaron 63 mil nuevos empleos formales privados a la economía.

“Es decir, los contratos no siempre se traducen en puestos de trabajo permanentes”, precisó el analista.

Quevedo añadió que, pese al deterioro que provocó la pérdida de empleos en sectores como la minería y la agricultura, la economía mostró señales de recuperación durante el segundo semestre del año pasado, con mayor consumo, financiamiento bancario al sector productivo y aumento en la inversión privada.

También alertó que la informalidad sigue siendo elevada, con 47.7 por ciento de los trabajadores, y que el desafío principal es generar más oportunidades laborales estables, especialmente para los jóvenes y en el interior del país.

Por su parte, el economista Carlos Araúz considera que la tasa de desempleo en doble dígito refleja problemas estructurales que arrastra la economía panameña.

Araúz también advirtió que el desempleo está afectando con mayor intensidad a las mujeres y a los jóvenes.

Entre estos últimos, la tasa de desocupación alcanza 22.3 por ciento en el grupo de 15 a 22 años, lo que refleja las dificultades de los nuevos trabajadores para incorporarse al mercado laboral.

“El desempleo en Panamá tiene rostro de mujer y también tiene cara de joven”, reiteró el economista, quien considera que el país debe fortalecer sectores productivos capaces de generar mayor valor agregado y empleo formal.

Datos de una Encuesta de Mercado Laboral aplicada por el INEC precisa que por sector económico, el mayor número de trabajadores se concentra en las actividades de servicios, donde se registran 580 mil 906 ocupados, seguidas por otras ramas del sector terciario como comercio, transporte, hoteles y restaurantes.

En contraste, actividades financieras y enseñanza presentan menores niveles de informalidad dentro de su estructura laboral.

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