En el Olympic Sports Palace de la capital georgiana, la segunda jornada del certamen tendrá en cartelera a las campeonas mundiales de los 63 y los 70 kilogramos, las japonesas Haruka Kaju y Shiho Tanaka, respectivamente, al tercero del ranking de los 73 y subtitular del orbe, el brasileño Daniel Cargnin, y al rey olímpico de París 2024 en esa categoría, el azerí Hidayat Heydarov.

Kaju contará en su división con rivales de mucho cuidado, como la neerlandesa Joanne Van Lieshout, reina mundial en 2024, la mongola Lkhagvatogoogiin Enkhriilen, doble bronceada en torneos universales, y la croata Iva Oberan, quinta del escalafón de los 63.

Por su parte, Tanaka podría enfrentar en los 70 kilogramos por el podio a la líder del ranking, la croata de 24 años Lara Cvjetko, en una categoría muy competitiva, con judocas de la talla de la australiana Aoife Coughlan, la sueca Ida Eriksson, la grieda Elisavet Teltsidou y la austriaca Michaela Polleres.

El brasileño Cargnin, bronce olímpico en Tokio 2020, y el azerí Heydarov, también cuatro veces medallista mundial, apuntan a una final soñada en los 73, en los que el monarca bajo los cinco aros hará finalmente en esta cuarta parada su debut en el circuito 2026 de la disciplina.

La otra categoría en disputa este sábado en el Grand Slam de Tbilisi serán los 81 kilogramos de los hombres, bastante abierta en los pronósticos, con atletas de nivel como el excampeón mundial belga Matthias Casse, el veterano turco Vedat Albayrak, octavo del escalafón y monarca aquí el año pasado, y el local Zaur Dvalashvili, undécimo.

Ayer en la primera jornada se coronaron los israelíes Timna Nelson Levy (57 kilogramos) y Izhak Ashpiz (60), la francesa Blandine Pont (52), la turca Tugce Beder (48) y el kazajo Nurkanat Serikbayev (66).

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