Como parte del panel “Fidel Castro y Angola, la solidaridad entre dos pueblos”, el general de ejército angoleño recordó momentos de la especial relación entre los dos países y su propia estancia en la nación caribeña, como parte del primer grupo de cadetes angoleños que estudiaron allí.
Efectuado en el Memorial António Agostinho Neto, en el contexto del aniversario 49 de la primera visita del estadista cubano y en el año del centenario de su nacimiento, el conversatorio se refirió a Fidel Castro como uno de los más importantes amigos de África y en particular de Angola.
Pereira Furtado recordó la cooperación cubana desde antes de la independencia, cuando en 1965 y tras una reunión del comandante Ernesto Guevara con el líder del Movimiento Popular para la Liberación de Angola, António Agostinho Neto, llegaron los primeros instructores cubanos.
Posteriormente, fue decisiva la presencia de fuerzas de la nación caribeña para detener los avances que desde el norte del país, en Cabinda y en Kifangondo, pretendían frustrar la declaración de independencia, el 11 de noviembre de 1975.
Fidel Castro no dudó ante la petición de ayuda de Neto, rememoró el general angoleño, quien exaltó la Operación Carlota, iniciada en noviembre de 1975 y en virtud de la cual más de 370 mil combatientes cubanos vinieron a tierras angoleñas a lo largo de 16 años.
Comentó otras decisiones del Comandante en Jefe cubano, como cuando envió a Angola los primeros Mig23 que tuvieron las Fuerzas Armadas Revolucionarias con sus tripulaciones, y fueron decisivos en los triunfos contra los sudafricanos.
Fidel tenía un mapa de Angola en su cabeza, bromeó Pereira Furtado, al abordar la manera profunda en la cual el líder de la nación caribeña conocía el teatro de operaciones angoleño y podía conversar sobre el tema con el mando del país africano y conducir los movimientos de los combatientes cubanos.
Se refirió a batallas importantes, como la de Ebo (1975), en la cual murió el comandante cubano Raúl Díaz-Argüelles, y la histórica batalla de Cuito Cuanavale, cuyo impacto trascendió las fronteras angoleñas, pues permitió la liberación de Namibia y el fin del apartheid.
Fue la mayor batalla de África después de la Segunda Guerra Mundial, remarcó Pereira Furtado, quien insistió en que el triunfo tras esos cinco meses fue posible por la cooperación de las fuerzas cubanas, y rindió sentido homenaje a quienes vertieron sudor y sangre en tierra angoleña.
Se refirió no sólo a los militares, sino también a los civiles, que en medio de la guerra trajeron salud, educación, construyeron carreteras y aeropuertos, y algunos incluso, como ocurrió en Sumbe en 1984, defendieron a la ciudad del ataque enemigo, ante la ausencia de tropas.
La colaboración de la nación caribeña ha sido en todos los frentes, resaltó, y recordó a los miles de niños y jóvenes angoleños que estudiaron en Cuba en diferentes niveles de enseñanza y a los cadetes que como él se graduaron allí.
Angola estará siempre agradecida a Cuba, aseguró.
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