El sentimiento de gratitud primó entre los participantes en el encuentro, efectuado en el Memorial António Agostinho Neto, entre quienes se hallaba el ministro de Estado y jefe de la Casa Militar del Presidente, general de Ejército Francisco Pereira Furtado.

El embajador de Cuba en Angola, Oscar León, agradeció a los presentes por participar en el homenaje y también por los mensajes de solidaridad hacia la nación caribeña en momentos en que se agudiza el bloqueo económico de Estados Unidos con un cerco petrolero, mientras no cesan las agresiones y amenazas.

León compartió con el público, entre quienes se encontraban el miembro del Buró Político del Movimiento Popular para la Liberación de Angola Gonçalves Manuel, Muandumba; y el ex vicepresidente angoleño Bornito de Sousa Baltazar Diogo, algunos detalles de las dos visitas de Fidel Castro al país.

La primera, realizada del 23 al 27 de marzo de 1977, marcó un hito en las relaciones entre las dos naciones, pues el líder cubano no llegó a tierras angoleñas como un presidente más, sino como un amigo, como un hermano que acompaña en las circunstancias más difíciles, sostuvo el diplomático.

Significó el contexto de ese viaje, que fue en medio de la llamada Operación Carlota, iniciada en noviembre de 1975 para brindar asistencia militar a Angola, a petición de su Gobierno, y en virtud de la cual más de 370 mil combatientes cubanos y 50 mil civiles, vinieron a tierras angoleñas a lo largo de 16 años.

Ellos compartieron la suerte de este pueblo, remarcó León, quien precisó que no sólo participaron en la lucha por defender la independencia, la soberanía y la integridad territorial del país, sino que trabajaron para que la naciente república pudiera avanzar hacia un futuro mejor.

Más de dos mil cubanos perdieron la vida en Angola por esos ideales, de ahí que Fidel Castro, en su intenso programa en el país, visitara varias provincias y localidades, escenarios de batallas como Kifangondo y conversara mucho con el pueblo angoleño, al cual dedicó hermosas palabras.

A su lado estuvo en diversos momentos el entonces presidente, António Agostinho Neto, con quien mantuvo una gran amistad, recordó el embajador, quien comentó que pronto debe publicarse un libro que detalla ese recorrido.

Se refirió también a la segunda visita, en septiembre de 1986, donde compartió con las tropas cubanas y dialogó con el pueblo angoleño, e hizo otras actividades en compañía del presidente en aquella altura, José Eduardo Dos Santos.

León catalogó la experiencia de cooperación entre Angola y Cuba como exitosa, y un ejemplo del beneficio mutuo que pueden lograr las naciones.

Prueba viva de ello fueron los integrantes de la Asociación de exalumnos angoleños en Cuba, conocidos como Caimaneros, presentes en la actividad, además de graduados de las escuelas militares.

Un panel bajo el tema: Fidel Castro y Angola, la solidaridad entre dos pueblos, materiales audiovisuales y momentos culturales completaron la jornada.

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