El Ministerio de Defensa ecuatoriano informó en la red social X que la presencia de la embarcación estadounidense “consolida un nuevo nivel de cooperación militar” frente a amenazas como el narcotráfico y el crimen organizado, en un momento de crisis de violencia sin precedentes.
El arribo del portaviones USS Nimitz, acompañado por el destructor USS Gridley, forma parte de la operación Southern Seas 2026, liderada por el Comando Sur estadounidense, que incluye ejercicios navales con países de América Latina.
Medios locales señalaron que las operaciones se realizarán este martes y miércoles aproximadamente a 60 millas de la costa ecuatoriana.
La Armada del Ecuador desplegará las corbetas Loja y Manabí para integrarse a la formación liderada por el USS Nimitz y el destructor Gridley para ejecutar operaciones combinadas con ejercicios tácticos netamente navales, que incluyen disparos reales de precisión.
El despliegue también ha generado cuestionamientos en sectores políticos y analistas, que advierten sobre un posible debilitamiento de la soberanía nacional y una creciente dependencia de la estrategia de seguridad de Estados Unidos en la región.
El comandante de la Cuarta Flota del Comando Sur, Carlos Sardiello, afirmó que estas maniobras “ofrecen una oportunidad única para aumentar la cooperación y la capacidad operativa en el dominio marítimo”, en referencia a ejercicios que buscan mejorar la interoperabilidad entre fuerzas aliadas.
El operativo naval anunciado fue planificado antes del acuerdo militar Escudo de las Américas, impulsado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump para el enfrentamiento a los cárteles, iniciativa a la que se sumó Ecuador junto con otros gobiernos de derecha latinoamericanos.
El acercamiento en materia de seguridad entre Quito y Washington ha sido sostenido en los últimos meses y autoridades estadounidenses han calificado al país sudamericano como un socio clave en la lucha contra el narcotráfico.
Mientras el Gobierno de Daniel Noboa defiende esta alianza como necesaria para enfrentar al crimen organizado, expertos cuestionan si este tipo de cooperación impactará en la reducción de la seguridad interna, considerando que Ecuador cerró 2025 como el año más violento de su historia.
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