La nota precisa que el efecto de autolimpiarse se produce bajo la acción de la luz solar y además el material puede utilizarse para el control de la salud humana, pues permite integrar nanopartículas en la estructura del tejido en lugar de aplicarlas sobre su superficie.
«La diferencia de nuestro enfoque es que no aplicamos el material sobre el tejido, sino que lo hacemos crecer directamente en él», explicó una de las autoras del trabajo, Valeria Lobanova.
«Esto permite aumentar el contenido del polímero de coordinación metalorgánico hasta el 10–25 por ciento en este material compuesto, y fijarlo con mayor firmeza en la estructura del tejido», acotó.
Los polímeros de coordinación metalorgánicos (MOF) son una clase de materiales que aún no se utiliza ampliamente, y su estructura porosa no se aprovecha por completo. Parte de estos problemas han sido resueltos por los científicos rusos.
Los químicos de la universidad de Tomsk obtuvieron una patente en Rusia para un método de inmovilización, es decir, la integración fiable de partículas MOF en la estructura del tejido.
En el tejido se introduce un precursor a partir del cual, a temperatura elevada en agua o en un disolvente orgánico y mediante moléculas enlazadoras, se produce el autoensamblaje del material. Las nanopartículas MOF, de tamaño nanométrico, se forman en la superficie de los hilos y en los espacios entre ellos, lo que garantiza una alta estabilidad.
Como base, los científicos utilizaron algodón y tereftalato de polietileno. Actualmente trabajan con una gama más amplia de tejidos.
Según los autores, los materiales obtenidos pueden emplearse para la purificación de agua y la creación de tejidos inteligentes capaces de absorber sustancias nocivas u olores y luego autolimpiarse bajo la acción de la luz solar o de radiación ultravioleta suave.
Las nanopartículas MOF incorporadas en el tejido pueden actuar como cápsulas con fármacos para tratar enfermedades de la piel, controlar el nivel de exposición a factores nocivos en entornos laborales, así como participar en la recopilación de información sobre el estado de las personas y del medio ambiente.
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