Van der Breggen, del equipo de los Países Bajos SD Worx-Protime, empleó 3:01.45 horas para cubrir los 106,5 kilómetros, en una jornada marcada por la inclemencia del tiempo, las caídas y la primera gran selección entre las favoritas.

La europea, de 36 años, lanzó un fuerte ataque en las duras rampas asturianas para lograr su victoria profesional número 64 y colgarse la camiseta roja de líder antes del desenlace final en el Angliru.

Este viernes la veterana superó en ocho segundos a la española Paula Blasi (UAE-ADQ), gran revelación del día, y a la francesa Marion Bunel (Visma-Lease a Bike), quien terminó a 29 segundos.

La etapa comenzó con tensión desde los primeros kilómetros tras un comienzo neutralizado por una caída de la española Mavi García (UAE-ADQ).

Poco después se formó la escapada del recorrido con las italianas Gaia Masetti (Picnic-PostNL) y Elisa Valtulini (Vini Fantini-BePink), la belga Sterre Vervloet (Lotto-Intermarché Ladies) y la francesa Marine Allione (Mayenne Monbana My Pie).

El grupo cabecero llegó a disponer de casi cinco minutos de ventaja en una jornada controlada inicialmente por los conjuntos de las principales candidatas al título.

A 39 kilómetros de la meta, la francesa Maeva Squiban (UAE-ADQ), una de las pedalistas mejor situadas en la general, cayó al suelo y terminó por abandonar la carrera poco después.

El pelotón afrontó la ascensión final estirado y bajo un fuerte aguacero. La gala Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly) probó fortuna con un ataque a tres mil 700 metros del final, aunque rápidamente reaccionó el SD Worx-Protime.

Van der Breggen asumió entonces el control de la carrera y aceleró con fuerza para seleccionar definitivamente el grupo de favoritas. A tres kilómetros de la sentencia solo la pudieron seguir Blasi y Kasia Niewiadoma (Canyon SRAM), aunque la polaca cedió pocos metros después.

La neerlandesa volvió a cambiar de ritmo a 2,8 kilómetros de la llegada y abrió un hueco decisivo para coronar así una actuación magistral camino a Les Praeres, solo Blasi resistió con enorme fortaleza para asegurar una brillante segunda posición.

La victoria de Van der Breggen provocó un giro total en la clasificación general antes de la etapa decisiva del Angliru. La neerlandesa lidera ahora con 18 segundos de ventaja sobre Blasi y 41 frente a Bunel.

Mañana concluirá la prueba con la séptima y última etapa entre las localidades de La Pola Llaviana/Pola de Laviana y el Alto de L’Angliru, sobre 132,9 kilómetros y tres mil 484 metros de desnivel positivo.

lam/am