El titular del MEF, Felipe Chapman, precisó que pese a esa situación, los programas de subsidio al transporte público, escolar y de alimentos se mantendrán para proteger a la población.
Chapman explicó que el costo de estos subsidios es mayor al previsto y que la incertidumbre internacional complica las estimaciones.
Ante la volatilidad de los precios del petróleo provocada por la guerra en el Medio Oriente, el Gobierno activó a finales de marzo un fondo inicial de 100 millones de dólares para el nuevo programa de subsidio a los combustibles, recordó el diario La Estrella de Panamá.
Mientras, la Asamblea Nacional(parlamento) aprobó en abril último al MEF un traslado de partida por 30 millones de dólares para cubrir la primera fase.
El subsidio cubrirá la gasolina de 91 y 95 octanos, así como el diésel, beneficiando inicialmente a unos 45 mil vehículos del transporte selectivo y colectivo, registrados en la plataforma Panamá Conecta, la cual ala fecha alcanza 60 mil usuarios y un millón de transacciones.
El costo semanal estimado del subsidio es de 4.2 millones de dólares , con topes de consumo definidos para cada tipo de transporte, ya sea pesca artesanal, carga de alimentos o maquinaria agrícola.
Al respecto, Chapman indicó que un 12 por ciento de la flota vehicular del país está inscrita en el programa Panamá Conecta, principalmente transporte colectivo.
Además subrayó que el gobierno también continuará manteniendo el subsidio con el objetivo de mitigar el impacto del alza de los combustibles en los precios de los alimentos.
También se mantendrá la protección en el consumo de energía eléctrica y el subsidio al gas licuado de petróleo, cuyo costo anual ya rondaba los 100 millones de dólares y podría subir entre cinco y 10 por ciento debido a la crisis internacional.
Chapman enfatizó que no se requerirán nuevas partidas presupuestarias, sino traslados y medidas de ahorro en otras áreas del Estado para financiar estos programas.
El programa de subsidio al combustible no alteraría de manera significativa las proyecciones de crecimiento económico ni el perfil crediticio del país, ya que los recursos provienen de ahorros en el servicio de la deuda pública- a finales de marzo superaba los 60 mil millones de dólares- logrados tras operaciones de refinanciamiento y cancelaciones anticipadas de bonos que redujeron el costo de intereses, según el MEF.
Recientemente en conferencia de prensa, el presidente de la República, José Raúl Mulino, reconoció que “mantener las tarifas en el subsidio del combustible implica un esfuerzo fiscal gigante todos los días y todos los meses, mientras dure una crisis mundial que no avizora un final próximo”.
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