Según explicó el mandatario a la prensa tras promulgar la iniciativa, se trata de una necesaria reforma al Código Fiscal que el Gobierno considera decisiva para que el país abandone listados discriminatorios internacionales vinculados a transparencia tributaria y combate contra prácticas fiscales nocivas.
La normativa, aprobada antes por la Asamblea Nacional (parlamento) en sesiones extraordinarias, establece requisitos para grupos multinacionales que obtienen rentas pasivas de fuente extranjera desde sociedades constituidas o domiciliadas en Panamá.
La iniciativa, identificada como Ley 526, publicada en Gaceta Oficial, constituye uno de los principales compromisos asumidos por la administración Mulino frente a la UE, organismo que mantiene a Panamá en su lista de jurisdicciones no cooperativas desde 2021.
La decisión ocurre en un momento estratégico. Panamá será sometido en octubre próximo a una nueva evaluación técnica por parte de autoridades europeas, que revisarán el cumplimiento de estándares internacionales en materia de transparencia fiscal, intercambio de información y prevención de evasión tributaria.
Aunque Panamá logró salir en 2023 de la lista del Grupo de Acción Financiera Internacional ( GAFI) relacionada con prevención de blanqueo de capitales, todavía permanece bajo observación del Consejo Europeo en materia tributaria.
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, aseguró que la nueva norma obliga a determinados grupos multinacionales a demostrar presencia económica real en Panamá cuando generen ingresos pasivos provenientes del exterior.
Esto incluye evidencias de operaciones efectivas, personal, gastos operativos, toma de decisiones estratégicas y actividades económicas verificables dentro del territorio panameño.
La medida apunta especialmente a combatir el uso de “empresas de papel” o entidades sin actividad económica real, utilizadas históricamente para planificación fiscal agresiva o traslado artificial de beneficios.
El Gobierno sostiene además que abandonar las listas discriminatorias es fundamental para proteger empleos, mantener competitividad y atraer nuevas inversiones extranjeras.
Según Chapman, la permanencia en estos listados afecta no solo a empresas internacionales establecidas en el país, sino también a pequeñas y medianas empresas que prestan servicios asociados al sector corporativo y financiero.
En ellos últimos siete días también trascendió el viaje del presidente Mulino a Grecia con tema naviero en la agenda, en medio de diferencias con China por la retención en sus puertos de buques con bandera panameña.
Atenas, que lidera esta condición en su marina mercante, ha mostrado preocupación por el aumento de las retenciones de estas naves en los puertos de la nación asiática, según dijo el jefe de Estado.
Mulino precisó a la prensa que estará en Atenas acompañado de una amplia delegación empresarial y se reunirá con las autoridades del Gobierno y los armadores interesados en invertir en el istmo.
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