Los investigadores combinaron la encuesta a nivel de hogares europeos de 2004 a 2022 con datos de alta resolución de temperatura y sequía en una regresión econométrica de efectos fijos, para investigar cómo cambiaron los ingresos de los hogares y el riesgo de pobreza debido a las olas de calor, las sequías y los extremos secos y calientes compuestos.

El estudio, recientemente publicado en Global Environmental Change, halló que, en promedio, de 2004 a 2022, el ingreso anual de los hogares se redujo 0.8 puntos porcentuales adicionales cuando las olas de calor coincidieron con un mes de sequía, en comparación con cuando las olas de calor que ocurrieron solas.

Coincide la publicación con una intensa y fatal ola de calor que se apoderó de Europa, impulsada por un patrón de clima de “bloque Omega” que extrae el aire caliente del norte de África, reflejó el portal Down To Earth.

Los investigadores estimaron que las olas de calor y las sequías aumentaron la tasa de riesgo de pobreza (AROP) en Europa en 1.1 puntos porcentuales. para un adicional de 5.6 millones de personas, en promedio entre 2004 y 2022.

Las proyecciones muestran que si no se cumple el límite de calentamiento de 1.5 grados para 2100, los ingresos anuales de los hogares se reducirán aún más en 21,6 puntos porcentuales, y la tasa de AROP aumentará en 15,8 puntos porcentuales.

Entre los factores que impulsan la disminución de los ingresos están el empeoramiento de las condiciones de salud, la reducción de la productividad laboral, la disminución de la producción de alimentos y los servicios críticos relacionados con el agua, como transporte y generación de energía.

Se estimó que las regiones que experimentaron significativamente más olas de calor y sequías entre 2004 y 2022 tenían reducciones mucho mayores en los ingresos de los hogares.

Madrid alcanzó un máximo de casi el 10 por ciento, el centro de Hungría experimentó una caída del 9,4 por ciento y el centro de España experimentó una caída del 8,8 por ciento.

Los impactos también se distribuirían de manera desigual, con Grecia, España, Rumania, Bulgaria y Chipre probablemente entre los países más afectados.

Para reducir la pobreza en al menos 15 millones para 2030, la Unión Europea debe ampliar su protección de las poblaciones vulnerables a través de la mitigación y adaptación al clima, opinan los expertos.

La investigación muestra que estos eventos compuestos amplifican las pérdidas económicas experimentadas por los hogares europeos, y se volverán más frecuentes a medida que aumente el calentamiento global, dijo Jessie Schleypen, economista senior de Cambio Climático y Desarrollo de Climate Analytics.

El estudio destaca que Europa enfrenta un aumento rápido y sin precedentes en la frecuencia y exposición a sequías y calor extremo y se espera que las condiciones climáticas empeoren en el futuro.

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