La confesión del titular tuvo lugar durante una entrevista concedida a Radio Fides, en la cual admitió que ese monto corresponde a un esquema de financiamiento directo que ambas corporaciones otorgan al país andino amazónico para la compra de combustibles.

Blanco fue enfático al diferenciar esta modalidad respecto a un crédito convencional.

“No es un préstamo, pero nos están financiando los proveedores”, expresó, al describir que los plazos de pago se extienden hasta un máximo de 120 días.

La cifra exacta del saldo pendiente, según el titular, ronda en la actualidad el medio millar de millones de dólares, sin embargo, aclaró que el monto varía en función de los desembolsos y los cronogramas de entrega.

Estas declaraciones acontecen en un contexto de kilométricas filas en estaciones de servicio de las principales ciudades del país, dificultad que el oficialismo atribuyó a los más de 50 días de bloqueos de movimientos sociales con la exigencia de la renuncia del presidente, Rodrigo Paz.

No obstante, la importación y distribución del denominado combustible basura que originó daños a miles de motores y la escasez de diésel y gasolina ha provocado críticas al Ejecutivo desde la izquierda hasta la extrema derecha.

La víspera, el ultraderechista vicepresidente del Comité Cívico pro Santa Cruz, Agustín Zambrana, exigió al Gobierno que no culpe más a los bloqueos de la falta de combustible en Santa Cruz, pues los hidrocarburos llegan a ese territorio desde el exterior por una zona en que no existían bloqueos.

A finales de marzo, el ministro antecesor de Blanco, Mauricio Medinaceli, ordenó la suspensión de contratos con Vitol y Trafigura, tras una denuncia pública por la supuesta mala calidad del carburante importado.

Sin embargo, pese a tal antecedente, la continuidad de las operaciones con estas firmas parece mantenerse bajo el nuevo esquema de financiamiento.

La cartera de Hidrocarburos insiste en que el sistema de provisión a crédito es una práctica habitual en el comercio internacional de combustibles, aunque el saldo acumulado ha generado interrogantes sobre la capacidad de pago del Estado boliviano en el corto plazo.

Dentro de ese contexto, el ministro Blanco también se refirió a las acciones que se ejecutan desde Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) para modificar la estructura actual de proveedores y lograr una diversificación.

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