La cooperación venezolana comenzó pocos días después de los terremotos del 13 de enero y 13 de febrero de 2001 que según los datos oficiales, ocasionaron la destrucción de unas 108 viviendas y unas 170 mil resultaron dañadas, y pérdidas estimadas en mil millones 255 mil dólares, reseñó el rotativo elsalvador.com.

El primer contingente del país sudamericano llegó el 15 de enero de ese año y estableció un puente aéreo para trasladar alimentos, agua, medicinas y personal especializado, debido a que los derrumbes mantenían incomunicado por vía terrestre a Comasagua, en el departamento de La Libertad.

Allí la destrucción alcanzó gran parte de las viviendas, y durante tres meses las brigadas enviadas por el presidente de Venezuela, Hugo Chavez, realizó rescates, llevó ayuda humanitaria y reconstruyó el lugar.

En declaraciones divulgadas entonces por la prensa internacional, el comandante venezolano, Ángel Rangel, explicó que el objetivo era garantizar el abastecimiento de Comasagua y apoyar las tareas de salvamento. El alcalde del municipio, José Enrique Pérez, aseguró que hasta ese momento ninguna otra brigada de rescate había logrado llegar a la localidad.

Además, de recuperar sobrevivientes y remover escombros, el contingente venezolano brindó atención médica, distribuyó ayuda humanitaria y extendió sus operaciones hacia otras comunidades afectadas, entre ellas Tepetitán, en el departamento de San Vicente.

El respaldo se amplió el 27 de enero de 2001 con la llegada al país del buque Capana, que transportó 164 militares, maquinaria pesada, retroexcavadoras, tractores, camiones, equipos de iluminación, carpas, medicamentos y una planta para fabricar bloques de concreto.

Concluida la etapa de emergencia, comenzó la reconstrucción de infraestructura comunitaria en Comasagua, donde edificó la iglesia católica, un templo evangélico, el mercado municipal, la escuela, el centro de salud y las primeras viviendas permanentes para las familias damnificadas.

En febrero de 2003, fueron entregados los títulos de propiedad a 112 familias beneficiadas con las casas edificadas mediante la cooperación venezolana, en un asentamiento denominado colonia Venezuela, nombre que permanece hasta la actualidad como testimonio de aquella ayuda internacional.

rc/tdd