En un comunicado, el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) señaló que cualquier acercamiento debe desarrollarse por los canales institucionales correspondientes y sobre la base de la reciprocidad, la igualdad de condiciones y el respeto a los intereses de los productores y las empresas de ambas naciones.

La entidad precisó que, de recibir una solicitud formal del Gobierno costarricense, esta será evaluada con responsabilidad para procurar soluciones que fortalezcan la relación comercial bilateral y garanticen condiciones justas para los sectores productivos de ambos países.

El pronunciamiento del MICI se produjo luego de que el diario costarricense La Nación informara que la ministra de Comercio Exterior, Indiana Trejos, prepara un encuentro con su homólogo panameño, Julio Moltó, con el propósito de presentar una propuesta orientada a reabrir el mercado panameño a los productos lácteos de Costa Rica.

Las autoridades panameñas han sostenido en reiteradas ocasiones que mantienen disposición al diálogo, siempre que se asegure un trato equitativo para los productores nacionales. En ese sentido, han recordado que plantas panameñas que durante décadas exportaron al mercado tico actualmente no pueden hacerlo.

Moltó ha insistido en que el sector productivo panameño «también merece respeto» y ha defendido la necesidad de establecer las mismas reglas sanitarias y comerciales para ambas partes, con el objetivo de restablecer el intercambio en condiciones de igualdad.

El diferendo comercial entre Panamá y Costa Rica se remonta a 2019 y gira en torno a restricciones sanitarias y fitosanitarias aplicadas por las autoridades panameñas a la importación de diversos productos agropecuarios ticos, entre ellos lácteos, cárnicos, piña, fresa, banano y plátano.

Según los registros de la Organización Mundial del Comercio (OMC), la controversia comprende cuatro medidas adoptadas por Panamá entre enero de 2019 y junio de 2020, relacionadas con presuntos riesgos fitosanitarios y el vencimiento de aprobaciones sanitarias para establecimientos exportadores costarricenses.

El caso tuvo un giro en diciembre de 2024 cuando un grupo especial de la OMC emitió un fallo favorable a Costa Rica, posteriormente ratificado en junio de 2025 por el Órgano de Solución de Diferencias.

No obstante, el proceso permanece sin una resolución definitiva debido a la inoperatividad del Órgano de Apelación de la OMC.

Panamá presentó una apelación en enero de 2025 al considerar que el informe no se ajusta a sus normativas sanitarias, mientras Costa Rica solicitó la suspensión de los plazos procesales hasta que el mecanismo de apelación vuelva a estar operativo.

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