Fotos: Abel Rojas Barallobre (FotosPL)
En el Pabellón José Joaquín Puello del Parque del Este en esta capital, ambas pesistas acapararon toda la atención y más allá de la rivalidad en la palanqueta primó la amistad y el orgullo de ser campeonas en la cita regional más antigua del planeta.
Mercado dominó el arranque con 83 kilogramos por delante de la cubana Ludia Montero (82 kg) y la salvadoreña July Mendoza (65 kg), plata y bronce, respectivamente; en un ejercicio en el que Ortiz falló sus tres intentos en los 77 kilos.
En el envión, la anfitriona no defraudó a su afición y levantó 100 kilos en el tercero, para superar por un kilogramo a la venezolana Mercado (99 kg) y en seis a Montero (94 kg), quienes festejaron el subtítulo y el metal de bronce, en ese orden.
Tras el abrazo y el reconocimiento mutuo, Mercado y Ortiz declararon en exclusiva con Prensa Latina el honor de subir a lo más alto del podio en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y de aportar medallas para sus delegaciones nacionales.
La venezolana destacó la excelente preparación de cara al evento regional y mostró su satisfacción por tomar desquite del clasificatorio de diciembre pasado disputado aquí, cuando quedó en plata tras competir con molestias.
Agasajada por sus familiares, prensa y federativos, Ortiz expresó su felicidad de regalar una presea a República Dominicana después de superar una lesión que le imposibilitó entrenar al ciento por ciento.
Mercado significó la emoción durante la competencia y el trabajo de todas las atletas para intentar superarse kilogramo a kilogramo; en tanto, la local señaló que fuera de la competencia la amistad es lo que importa y cada halterista persigue el triunfo.
Mercado en arranque y Ortíz en envión celebraron los primeros metales dorados de la disciplina en Santo Domingo 2026, en una fecha inicial en la que las mujeres disputarán premios en la categoría de 53 kilogramos y los hombres lo harán en 60 y 65 kg.
mar/yma
