Bajo el título “Fidel, 100”, el también escritor e intelectual recordó su primer encuentro con el dirigente cubano en Nicaragua, en 1980, y diversos momentos de sus conversaciones durante las más de tres décadas de amistad que compartieron.

Frei Betto relató especialmente el diálogo sostenido con Fidel y el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, durante aquella madrugada inicial en la que conversaron durante cuatro horas.

Según el autor, esa ocasión le permitió plantear al líder cubano cuestiones relacionadas con la religión y el carácter laico del Estado y del Partido Comunista de Cuba.

De acuerdo con el relato, Fidel aceptó la necesidad de modificar esa concepción y posteriormente fueron introducidos cambios en la Constitución cubana y en los estatutos del Partido, mientras se restableció totalmente la libertad religiosa.

El intelectual también describió aspectos personales del líder revolucionario, a quien presentó como un lector voraz, interesado en la astronomía y la literatura de ciencia ficción, además de un hombre de conversación prolongada y gran curiosidad intelectual.

Frei Betto destacó asimismo la admiración de Fidel por el héroe nacional cubano, José Martí, y recordó que solía llevarle como obsequios chocolates y libros relacionados con los misterios del universo durante sus viajes a Cuba.

Entre los recuerdos incluidos en el artículo figura también la disposición de Fidel a recibir críticas.

Señaló que, cuando le pidió autorización para cuestionarlo, el dirigente revolucionario le respondió que no solo tenía derecho a criticarlo, sino también el deber de hacerlo.

El autor recordó además la voluntad expresada por Fidel de que su nombre no fuera utilizado para denominar avenidas, universidades o monumentos, y que en su tumba, en Santiago de Cuba, se colocara una frase de Martí: “Toda la gloria en el mundo cabe en un grano de maíz”.

También abordó la imagen pública del líder cubano, cuya presencia, según describió, imponía una particular autoridad en los lugares donde aparecía, aunque en las conversaciones privadas hablaba en tono bajo y realizaba largas pausas.

El religioso recordó una anécdota atribuida al escritor colombiano Gabriel García Márquez, también amigo de Fidel, quien le preguntó qué actividad le gustaría realizar y no podía. La respuesta, según Frei Betto, fue “quedarme parado anónimamente en una esquina”.

Al referirse a la Cuba actual, el autor advirtió que la isla atraviesa el periodo más difícil de sus 67 años de Revolución, en medio del bloqueo energético decretado por el presidente estadounidense, Donald Trump, y mencionó las transformaciones económicas emprendidas por el Gobierno cubano.

Frei Betto concluyó su texto destacando que, mientras Cuba enfrenta ese complejo escenario, el país mantiene vivo el ejemplo de Fidel y realiza una agenda de actividades por el centenario de su nacimiento.

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