El jardinero de los Cardenales de San Luis, nacido en Boston de raíces dominicanas, no esperó a que la tarde tomara temperatura: al primer lanzamiento que vio en su vida de ligamayorista descargó un batazo que abrió una puerta imposible de cerrar.

Luego volvió a cruzarla dos veces más, con la serenidad de quien había ensayado aquel instante durante años y la violencia limpia de un swing diseñado para alterar las reglas de la memoria.

Ningún jugador había inaugurado su historia en las Mayores con tres jonrones en un mismo partido, pero Báez desafió esa frontera con tres hits en cuatro turnos y cinco carreras impulsadas ante los Cachorros de Chicago.

La rivalidad entre ambos equipos quedó por unas horas reducida al telón de fondo de un joven de 23 años que hizo de cada recorrido por las bases una procesión hacia lo extraordinario.

En las tribunas lo acompañaban su madre y otros 29 familiares, una pequeña República Dominicana reunida para mirar cómo el muchacho transformaba un sueño doméstico en noticia universal.

También estaba, aunque nadie pudiera verlo, José Manuel “El Bronco” Báez, su padre fallecido hace cerca de tres años y antiguo pelotero amateur de Baní, a quien Joshua le prometió alcanzar el sueño que no pudo cumplir en vida.

Una abeja se posó varias veces sobre la gorra del novato durante el juego, y Báez escogió leer ese mínimo visitante como una señal: el padre había encontrado la manera de sentarse a su lado.

Firmado por San Luis en la segunda ronda del draft de 2021, tras superar lesiones y temporadas marcadas por los ponches, el tercer prospecto de la organización llegó a Chicago con poder en las manos y una historia todavía sin final.

Pero el sábado 15 de agosto de 2026, frente a un estadio que ha visto generaciones enteras perseguir la gloria, Joshua Báez no debutó: encendió tres veces el cielo y dejó a las Grandes Ligas mirando hacia arriba.

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