Según los últimos informes del Centro Común de Investigación (JRC, por sus siglas en inglés), dependiente de la Comisión Europea, la prolongada sequía está causando daños generalizados en amplias zonas del oeste y centro del continente. Los expertos advierten que el panorama podría empeorar si las condiciones climáticas adversas se mantienen.

En algunas partes de Europa Occidental y Central, el déficit hídrico persistente ha agravado la crisis, provocando pérdidas considerables en los cultivos, señala el documento del JRC.

Los especialistas recalcan que las previsiones de rendimiento bajaron para todos los cultivos de primavera y verano, con caídas más pronunciadas —de seis a siete puntos porcentuales— en maíz grano y girasol.

Los pronósticos para los cultivos de invierno también fueron revisados a la baja, entre uno y cuatro por ciento. En conjunto, la expectativa de cosecha de cereales en la Unión Europea se sitúa aproximadamente un uno por ciento por debajo del promedio de los últimos cinco años, un dato que enciende las alarmas en los organismos comunitarios.

La situación es especialmente crítica en el este de Bélgica, Luxemburgo, el suroeste de Alemania, Austria, Eslovaquia y la República Checa. Allí, la baja humedad del suelo, combinada con temperaturas excepcionalmente altas, ha generado serios riesgos para la conservación de las cosechas. Además, en varias regiones los cultivos de invierno y primavera maduraron prematuramente, lo que obligó a adelantar las recolecciones y pone en entredicho tanto el volumen como la calidad del grano.

A los problemas meteorológicos se suma un nuevo incremento de los costos de producción. En julio, los países miembros respaldaron la propuesta de la Comisión de destinar 540 millones de euros en ayuda de emergencia para los agricultores afectados por el alza de la energía y los fertilizantes. No obstante, fuentes del sector consultadas consideran esa cifra insuficiente ante la magnitud de los daños.

La propia Comisión Europea reconoció que los productores enfrentan «graves problemas de liquidez» derivados del precio de los insumos básicos, y que la disponibilidad de fertilizantes ha disminuido hasta niveles preocupantes.

Analistas agrícolas coinciden en que la combinación de factores climáticos y económicos expone la vulnerabilidad del modelo productivo europeo, y urge a diseñar políticas más coherentes que blinden la seguridad alimentaria ante futuras contingencias.

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