La directora de la institución, Graciela de Calzadilla, explicó al canal Telemetro además que las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño se prolongarían hasta mayo de 2027, de acuerdo con los pronósticos.

Según la experta, todo apunta a una disminución de las precipitaciones antes de lo habitual, aunque advirtió que las previsiones a largo plazo están sujetas a un mayor margen de incertidumbre.

Calzadilla indicó que Panamá atraviesa actualmente una situación de sequía meteorológica, debido a un déficit de precipitaciones registrado durante varios meses consecutivos.

Según explicó, el país ha llegado a superar en más de 50 por ciento el déficit de lluvias, cuando la sequía meteorológica se establece a partir de una disminución superior al 20 por ciento durante cinco o seis meses consecutivos.

La persistencia de esas condiciones podría derivar en una sequía agrícola, con consecuencias para la producción de alimentos, alertó la funcionaria.

En ese sentido, señaló que algunos productores ya reportan afectaciones, particularmente en cultivos de arroz y maíz en regiones del centro del país.

La titular del Imhpa agregó que la institución mantiene comunicación con productores y organizaciones vinculadas a las cadenas agroalimentarias para ofrecer información sobre la evolución del clima y sus posibles impactos.

A la escasez de lluvias se suma el registro de elevadas temperaturas y una alta humedad relativa, combinación que incrementa la sensación térmica en varias zonas del territorio nacional.

De acuerdo con Calzadilla, en el denominado Arco Seco las sensaciones térmicas pueden alcanzar hasta 42 grados Celsius, mientras en la central provincia de Veraguas también pueden superar los 40 grados.

Las condiciones meteorológicas generan además preocupación por su impacto sobre la disponibilidad de agua para la generación hidroeléctrica, en un país donde una parte de la producción energética depende directamente del caudal de los ríos.

La directora explicó que Panamá cuenta con 35 plantas hidroeléctricas que dependen del flujo de los ríos y carecen de embalses, por lo que una reducción sostenida de las precipitaciones puede afectar su capacidad de generación.

Aunque el país dispone también de generación térmica, eólica y solar, estas últimas fuentes todavía no tienen una participación suficiente para compensar completamente una eventual disminución de los recursos hídricos.

Calzadilla subrayó que la evolución del fenómeno de El Niño y el comportamiento de las lluvias serán determinantes para los próximos meses, por lo que recomendó mantener el seguimiento de los pronósticos y adoptar medidas preventivas ante un posible período seco más prolongado.

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