El acuerdo por casi 203 millones de dólares fue suscrito el miércoles pasado por el gobierno con la empresa B Rich Namphan Power Sole Co.Ltd, con el propósito de hacer más fiable el servicio eléctrico en la zona norte del país, especialmente durante el periodo seco de marzo a agosto, cuando baja el nivel de los ríos.

La construcción se realizará en la norteña provincia de Xieng Khouang, y de acuerdo con el periódico The Laotian Times forma parte de la estrategia del país para expandir el uso de otras fuentes de energía más allá de las hidroeléctricas que generan el 70 por ciento de la electricidad.

China Western Power Industrial Co.Ltd. suministrará los equipos y supervisará la instalación, mientras que Dongdok Construction and Installation Engineering Sole Co.Ltd. actuará como contratista principal.

El proyecto, concebido inicialmente durante un estudio de viabilidad en 2015, ya cuenta con un emplazamiento adecuado y un suministro local de carbón que se prevé dure al menos 25 años.

La planta operará como productor independiente de energía nacional, pues venderá su producción a la empresa eléctrica estatal Électricité du Laos, para abastecer a pequeñas y medianas empresas de la región norte.

Como la inversión está por debajo de los 300 millones de dólares no requerirá la aprobación de la Asamblea Nacional

Las autoridades también impulsaron recientemente varios proyectos solares, como el de mil megavatios en Oudomxay y un nuevo proyecto de cinco megavatios en Champasak.

El periódico recordó que Laos promueve la instalación de paneles solares en los tejados de los hogares, y Electricité du Laos compra el excedente de electricidad mediante contratos a 10 años para reducir sus importaciones de energía en horario pico.

Igualmente, junto a Rusia inició estudios preliminares para la posible construcción de una central nuclear.

nmr/ro