El sector bananero destaca entre los rubros con mayor recuperación, al registrar ventas externas por 72,9 millones de dólares en los primeros ocho meses de 2026, frente a los 60,6 millones contabilizados en igual período del año anterior, para un crecimiento de 20,3 por ciento.
La evolución confirma la recuperación gradual de una actividad afectada en 2025 por la paralización laboral y la interrupción temporal de operaciones en la occidental provincia de Bocas del Toro de Chiquita, la principal empresa productora y exportadora del sector.
Datos oficiales indican que la recuperación comenzó a consolidarse durante el segundo trimestre. En junio, las exportaciones de banano alcanzaron 17,1 millones de dólares, incluso por encima del mejor registro mensual previo a la paralización laboral, de 16,4 millones en marzo de 2025.
El desempeño también está relacionado con una mejora de los precios internacionales, que durante el primer semestre aumentaron 2,9 por ciento en el mercado europeo y 6,3 por ciento en Estados Unidos, según el Ministerio de Economía y Finanzas.
A la recuperación del banano se suma el comportamiento favorable de otras frutas. Las exportaciones de melón alcanzaron 2,3 millones de dólares hasta agosto, frente a los 794 mil dólares del mismo período de 2025.
La sandía y la piña también registraron avances, con incrementos de 28 y 30 por ciento, respectivamente, en sus ventas externas.
El repunte de la actividad agropecuaria constituye uno de los elementos que contribuyen a diversificar la oferta exportable panameña, tradicionalmente concentrada en pocos productos y mercados.
En los primeros siete meses de 2026, las exportaciones de bienes alcanzaron 913,1 millones de dólares, un aumento de 10 por ciento respecto a igual período de 2025, impulsadas por los sectores agropecuario, pesquero e industrial.
Entre los productos del mar también sobresale el camarón, cuyas exportaciones aumentaron 3,5 por ciento hasta agosto, para totalizar 84,3 millones de dólares.
En contraste, las ventas externas de pescado y filetes disminuyeron 23,7 por ciento, mientras la harina y el aceite de pescado registraron un incremento de 45,3 por ciento, con ingresos por 43,5 millones de dólares.
La carne bovina figura igualmente entre los productos con mayor dinamismo, al crecer 82 por ciento y pasar de 8,6 millones a 15,6 millones de dólares en un año.
Las exportaciones de pieles y cueros también avanzaron 51 por ciento, reflejo del mejor desempeño de varios productos agropecuarios y pecuarios.
El Instituto Nacional de Estadística y Censo señaló, además, que durante el segundo trimestre las exportaciones de banano estuvieron entre las actividades que aportaron positivamente al desempeño de la economía, junto con el canal de Panamá, el transporte aéreo y las operaciones comerciales de la Zona Libre de Colón.
Así, aunque el comportamiento general de las exportaciones hasta agosto continúa condicionado por la comparación con el excepcional desempeño de algunos rubros registrado en 2025, la recuperación de frutas, productos pesqueros y carne abre espacio para una mayor diversificación de las ventas panameñas al exterior.
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