El piloto de Red Bull, que partió desde la pole position, perdió el liderazgo en la arrancada ante el británico George Russell, de Mercedes, pero recuperó la punta cuando su rival chocó en la última curva de la primera vuelta.

La lluvia había obligado a retrasar más de 30 minutos la salida en el circuito urbano de Marina Bay, donde el asfalto mojado y las condiciones cambiantes exigieron cautela y habilidad a los competidores.

Una vez al frente, Verstappen administró el ritmo sobre los neumáticos intermedios y sostuvo el empuje de Ferrari para cruzar la meta por delante de los británicos Lewis Hamilton y el monegasco Charles Leclerc, segundo y tercero, respectivamente.

El desenlace también sacudió la lucha entre los McLaren, pues el británico Lando Norris tocó al australiano Oscar Piastri en los giros finales, incidente que dejó a ambos fuera de la disputa por los primeros puestos y permitió al italiano Kimi Antonelli, de Mercedes, terminar cuarto.

La prueba registró nueve abandonos, cifra récord para una carrera esprint, en una jornada en la que los incidentes y la meteorología convirtieron cada vuelta en un desafío adicional.

Verstappen celebró así su primer triunfo de cualquier tipo en Singapur, aunque advirtió que su objetivo es ganar mañana el Gran Premio principal, para el cual la clasificación también quedó condicionada por la lluvia.

La victoria del neerlandés añade emoción a un campeonato que tiene al italiano Antonelli como líder, mientras Red Bull buscará trasladar el rendimiento del esprint a la carrera larga en las calles de Marina Bay.

mem/blc