El derrame se registró este lunes en el kilómetro 420 del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), a la altura del cantón Quinindé, en el noroeste de Ecuador.

La empresa informó que movilizó a más de 50 técnicos para reparar la tubería y retirar el petróleo derramado.

Los trabajos, que prosiguen durante esta jornada, incluyen la instalación de una pieza de refuerzo para sellar la fisura, la extracción del crudo acumulado y la colocación de barreras y materiales absorbentes en el río Cupa.

Petroecuador afirmó que mantiene activo el plan de contingencia y realiza una investigación técnica para determinar las causas del incidente.

La contaminación preocupa a los habitantes de la zona, que utilizan el río para bañarse, lavar ropa y utensilios, e incluso para obtener agua de consumo debido a la falta de acceso al servicio de agua potable en algunos sectores.

Como consecuencia del derrame quedó suspendida la captación y distribución de agua desde la planta de San Mateo, que abastece a los municipios de Esmeraldas, Atacames y Rioverde.

Inaugurado en 1972, el SOTE es, junto con el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), una de las infraestructuras que trasporta el crudo ecuatoriano desde la Amazonía hasta la costa, donde se encuentran las instalaciones de refinación y exportación.

En marzo de 2025 Esmeraldas sufrió otro derrame de crudo ocasionado por una rotura en el SOTE y fue considerado uno de los peores desastres ambientales en la historia de ese territorio.

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