De acuerdo con el informe del Ministerio de Salud Minsa), citado por el diario La Prensa, el istmo logró superar la primera meta de la estrategia global 95-95-95, impulsada por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (Onusida), que establece que el 95 por ciento de las personas conozcan su diagnóstico, el 95 por ciento de ellas accedan al tratamiento y el 95 por ciento logre la supresión viral.
Un reciente estudio señala que el país alcanzó un 96 por ciento en el primer eslabón de esta cascada: las personas diagnosticadas saben que viven con el virus. Sin embargo, el avance pierde fuerza cuando se observa lo que ocurre después del diagnóstico.
Se estima que 31 mil 588 personas viven actualmente con VIH-Sida en Panamá, de ellas 21 mil 34 recibían terapia antirretroviral hasta diciembre de 2024. En términos porcentuales, apenas el 69 por ciento de los diagnosticados tiene acceso al tratamiento.
En la práctica, esto significa que más de 10 mil personas saben que viven con VIH, pero no están recibiendo la terapia que les permitiría controlar el virus, preservar su salud y reducir el riesgo de transmisión.
Cada número representa a una persona que, por distintas razones, quedó fuera del sistema de atención: barreras económicas, estigma, falta de información, dificultades de acceso o un sistema que no logra retener a quienes ya ha identificado, advierte del Minsa.
Otro hallazgo preocupante es el ingreso tardío al tratamiento, pues casi la mitad de las personas que inician lo hacen cuando su sistema inmunológico ya está gravemente debilitado.
Incluso entre quienes logran iniciar tratamiento, la permanencia no está garantizada. Durante 2024, mil 705 personas abandonaron la terapia antirretroviral.
Para el Minsa, esa reacción no solo pone en riesgo la vida de la persona que deja de medicarse. También incrementa la carga viral, favorece la transmisión del virus y puede generar resistencia a los medicamentos, un escenario que complica el manejo clínico y amenaza la efectividad de los tratamientos disponibles.
El informe evidencia además una marcada desigualdad en el acceso a la atención, pues quienes recurren al sistema público, sin contar con seguro social, recarga hospitales y centros de atención que ya operan al límite.
En el marco del pasado Día Mundial del Sida (1 de diciembre), el Minsa y la Caja de Seguro Social anunciaron el Plan de Integración de los Servicios de Salud para el VIH, con el objetivo de garantizar la continuidad de la atención, unificar protocolos, optimizar recursos y reducir las inequidades que afectan a las poblaciones más vulnerables.
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