Regidos por el calendario juliano el festival Genna convocó la víspera a cientos de miles de seguidores en la plaza Meskel de esta capital, junto a ellos algunas denominaciones protestantes y católicas del país, para realizar servicios religiosos.

Vestidos de blanco y entonando melodías, el momento marcó el fin de un ayuno de 40 días que, además de ser un desafío físico, es considerado un tiempo de renovación espiritual y compromiso con la fe. Para sus practicantes, hace hincapié en la purificación y la preparación espiritual.

Durante esta jornada, las familias se reúnen para compartir una comida festiva que a menudo incluye Doro Wet (estofado de pollo picante) servido con injera (un pan plano de masa madre) y una variedad de platos vegetarianos.

Practican además el juego Genna, una forma de hockey sobre césped al aire libre que fomenta el espíritu comunitario y simboliza la alegría por la festividad.

Los jugadores empuñan palos de madera para golpear una bola también de madera (Erur) y vestidos con atuendos y zapatos tradicionales.

Según la leyenda, sus orígenes se deben a la alegría de los pastores que, al escuchar las noticias del nacimiento de Cristo, celebraron usando sus palos de madera.

Compartir comidas, juegos, visitar vecinos y amigos durante la Navidad fomenta la camaradería y fortalece los lazos comunitarios al respaldar la creencia de que esta fecha es un momento no solo para la celebración individual, sino para el apoyo colectivo.

Genna invita a los creyentes a abrazar un significado más profundo, uno que destaca la importancia de la comunidad, la calidez de los lazos familiares y el espíritu inquebrantable de la fe.

Aunque es celebrada en todo el país, las actividades centrales tienen lugar en Lalibela, hogar de las iglesias excavadas en la roca y declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.

En materia económica, es considerado un impulso importante para el sector del turismo porque cada año visitantes de varias partes del mundo llegan a Etiopía para participar en el festival.

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