Bajo el cielo ondulante de Kigali, donde las colinas parecen respirar al ritmo de las bicicletas, el joven teutón selló su coronación con la serenidad de quien aprendió a perseguir el tiempo desde la pista hasta domesticarlo en la montaña.

El campeón del equipo NSN Development sostuvo el maillot con firmeza frente a los embates del trazado africano y confirmó que aquella promesa que en 2019 conquistó la persecución por equipos en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista Júnior UCI —con récord del orbe incluido— ha madurado en un corredor total capaz de resistir la altura y el vértigo.

A su sombra quedaron su compatriota Johannes Adamietz (Rembe | rad-net), segundo en la general, y el belga Duarte Marivoet (Lotto–Groupe Wanty), tercero, quienes intentaron quebrar el equilibrio del líder sin lograr deshilvanar la coraza que Kretschy tejió etapa tras etapa.

La jornada decisiva, breve pero punzante, de apenas 99,5 kilómetros, fue un torbellino de ataques y contraataques sobre el adoquinado ascenso a Kimihurura y la rampa final frente al centro de convenciones, escenario que replicó el circuito del Mundial de 2025 y convirtió la meta en un anfiteatro de épica africana.

Allí emergió con autoridad el eritreo Henok Mulubrhan, quien tras rozar la gloria durante la semana lanzó un sprint en subida tan feroz como calculado para detener el cronómetro en 1:59.37 horas y estrenar su casillero de victorias en 2026.

El belga Mauro Cuylits tensó primero la cuerda del embalaje, pero cuando la pendiente reclamó oxígeno y resistencia, Mulubrhan se aferró a su rueda y, al sentir el instante exacto en que flaqueó la fuerza ajena, desplegó la suya para levantar los brazos con la convicción de quien había anunciado la victoria desde la mañana.

“Quiero ganar esta etapa”, confesó antes de partir, y cumplió su palabra con una aceleración que fue grito, desahogo y reivindicación, pues ni él ni su equipo habían encontrado fortuna en los días previos.

El pelotón perseguidor llegó compacto y, entre esa marea multicolor, Kretschy cruzó la meta sin sobresaltos, custodiado por el trabajo colectivo de un NSN que se llevó tres etapas y la clasificación general como si hubiera descifrado el secreto de cada colina ruandesa.

Desde Suramérica, el brasileño Henrique Bravo concluyó sexto en la general y su compatriota Henrique Avancini fue octavo, mientras el colombiano Jhonatan Guatibonza terminó sexagésimo a más de una hora del vencedor, cifras que delinean la magnitud del dominio europeo en la cima pero también la creciente diversidad del pelotón.

Así terminó el Tour de Ruanda 2026, con Kretschy erguido como soberano de las mil lomas y Mulubrhan convertido en héroe de la última batalla, dos nombres que hoy resonaron en Kigali como campanas de acero sobre el asfalto ardiente.

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