Empero, como ya se sabe, en fútbol y mucho menos en la máxima competición europea de clubes, no hay nada escrito. El duelo, según los pronósticos, se antoja muy parejo, con ligero favoritismo del Atleti en su casa del Estadio Metropolitano.

“Estoy listo al 100 por ciento. Tenemos mucha ilusión, es una oportunidad de oro en la temporada y vamos a darlo todo en la cancha”, declaró a la prensa el atacante argentino Julián Alvarez, uno de los pilares ofensivos de los colchoneros.

De buenas noticias, se suman el nigeriano Ademola Lookman en la delantera, y el zaguero central eslovaco David Hancko. Luego, otras figuras como el francés Antoine Griezmann y el argentino Giuliano Simeone están en forma.

En todo caso, existe un desafío muy similar para los dos clubes. El Arsenal parecía candidato seguro a conquistar la Premier inglesa, pero algunos resbalones en los partidos más recientes le restaron fuste y posibilidades de ganar otros títulos.

Los “gunners” son todavía líderes de la Liga Premier, con tres puntos sobre el Manchester City, aunque los de Pep Guardiola tienen un partido menos y la perspectiva de superarlos por diferencia de goles, si llegaran empatados en puntos a la jornada final.

El entrenador español del Arsenal, Mikel Arteta (MA), no obstante, es muy reconocido por los hinchas ingleses y de hecho, va detrás de la leyenda que fue el francés Arséne Wenger, con el cual el conjunto logró dos semifinales de Champions también.

Las expectativas pasan igualmente por el tema de las lesiones. Calafiori y Timber son bajas seguras, Eze en duda y grandes signos de interrogación en torno al alemán Havertz. Aun así, cuenta con una plantilla de mucha calidad, con el regreso de Saka, Martinelli, Gyokeres, Odegard, Rice y Madueke, entre otros.

Los problemas de los colchoneros de Diego Cholo Simeone pasan y terminan por una contienda hasta ahora con sequía absoluta de títulos. Prácticamente desde el primer tramo, se desconectaron de LaLiga española y se quedaron sin opciones en la Supercopa nacional.

Acaban de caer en la final de la Copa del Rey en la tanda de penales frente a la Real Sociedad y el último asidero es la Champions. Por supuesto, tampoco resulta baladí acceder a esta etapa de la máxima competición de clubes de Europa.

Ninguno de los dos conjuntos se caracteriza por una amplia producción goleadora, aunque en este renglón hay una ligera ventaja para el Atleti, que en partidos estelares, logró batir por amplio margen al Barcelona y al Real Madrid en el torneo local y la Copa del Rey.

Un resultado apretado, sin embargo, daría mayores posibilidades al Arsenal en la vuelta la próxima semana.

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