La pena fue confirmada por la Cámara de lo Penal de la Cuarta Sección del Centro de Santa Tecla, en La Libertad, para los condenados por la masacre ocurrida el 17 de marzo de 1982, en Santa Rita, Chalatenango, según El Diario el Mundo de El Salvador.

Tras revisar las pruebas, los magistrados concluyeron que la muerte de los cuatro periodistas fue planificada, pues los testigos señalaron la existencia de antecedentes para reprimir su ejercicio periodístico y evitar la difusión de la información sobre la guerrilla salvadoreña.

A su vez, señalaron que la muerte de los comunicadores fue una emboscada premeditada, autorizada y conducida por el comandante general de la cuarta brigada de infantería, el coronel Mario Adalberto Reyes Mena, el general José Guillermo García y el coronel Francisco Antonio Morán.

El Juzgado de Sentencia de Chalatenango condenó, el 3 de junio de 2025, a 60 años de cárcel a los tres exmilitares. Sin embargo, señaló que el caso al ser procesado con una legislación antigua, se estipuló la pena máxima de ese entonces, 30 años de prisión.

Durante el conflicto armado, fueron asesinados Koos Jacobus Andries Koster, Jan Cornelius Kuiper Joop, Hans Lodewijk Ter Laag y Johannes Jan Wilemsen en el lugar conocido como La Lomona, de Santa Rita, Chalatenango, cuando se dirigían a filmar un documental sobre el conflicto en El Salvador.

Este juicio fue el primer caso de crimen de guerra en llegar a la etapa de vista pública por la vía penal a más de 44 años del hecho.

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